Russell Crowes Bio-Doku trifft Konzertfilm What Love Builds feierte am Freitagabend außer Konkurrenz beim Filmfestival von Venedig Premiere und begeisterte eine 1.400-köpfige Menge mit seiner offenen Erkundung seiner lebenslangen musikalischen Reise.
Der Dokumentarfilm soll veranschaulichen, dass Musik ein grundlegender Bestandteil von Crowes Leben war, lange bevor er Ende der 1980er Jahre von Neuseeland nach Sydney zog, um eine Schauspielkarriere zu verfolgen, wo er zunächst auf der Straße spielte. Er zeichnet akribisch seine frühen musikalischen Bemühungen nach, von seinen Teenagerauftritten als Russ Le Roq in einem Musiksaal in Auckland bis zu seinen beeindruckenden 415 Auftritten als Eddie/Dr. Scott in einer neuseeländischen Produktion von The Rocky Horror Show.
Crowe geht auf die Gründung seiner ersten großen Band, 30 Odd Foot of Grunts, im Jahr 1992 und ihre prophetische The Photograph Kills EP ein. Er spricht über seine abrupte Entscheidung, die Band aufzulösen, als seine Schauspielkarriere durch die Decke ging, da er das Gefühl hatte, sein aufkeimender Ruhm würde ihre künstlerische Integrität beeinträchtigen. Ein besonders aggressives, fast „vampirisches“ Angebot des damaligen Sony-Chefs Tommy Mottola, die Band unter Vertrag zu nehmen, erwies sich als letzter Tropfen.
Der Film beleuchtet auch den tiefgreifenden Einfluss, den Musik auf seine Schauspielerei hatte. Crowe verrät, dass eine Zeile seines ikonischen Charakters Maximus in Gladiator, in der er Kaiser Marcus Aurelius sagt, er sei „2 Jahre, 264 Tage und heute Morgen“ weg gewesen, auf seinen Wunsch hin geschrieben wurde, inspiriert von Prince's „It’s been seven hours and 15 days“ aus Nothing Compares 2 U. Später, während der Produktion von Robin Hood im Jahr 2010, erzählt er, wie er die Besetzung der Merry Men beeinflusste, um Schauspieler einzubeziehen, die auch Musiker waren, wie Scott Grimes, der schließlich ein gelegentliches Mitglied von Crowes aktueller Band, Indoor Garden Party, neben Talenten wie der Les Misérables-Schauspielerin Samantha Barks und dem kanadischen Folk-Rock-Musiker Alan Doyle wurde.
„What Love Builds“ scheut sich nicht vor den schwierigeren Aspekten seiner Karriere. Crowe spricht über Tiefpunkte wie seine Verhaftung wegen Körperverletzung im Jahr 2005 in New York, den „Schmerz“ der unerbittlichen Paparazzi-Jagd (obwohl er ironischerweise dankbar für einige der Schnappschüsse ist, die sie mit seinen Kindern gemacht haben) und die öffentliche Verunglimpfung, die seine Arbeit als Musiker und Songwriter oft erfuhr, als sein Schauspielruhm stieg.
Live-Performance-Aufnahmen, die den ganzen Film über eingestreut waren, fanden beim Publikum in Venedig großen Anklang, das wie bei einem Konzert mitklatschte. Eine Coverversion von Dire Straits’ Romeo and Juliet durch Crowe soll den Sala Darsena zum vollen Applaus gebracht haben. Als die Credits liefen, klatschten die Zuschauer weiter im Takt des letzten Liedes, und ein sichtlich glücklicher Crowe lachte und lächelte über die überwältigend positive Reaktion.
Russell Crowe bricht in ein breites Lächeln aus, als eine 1.400-köpfige Menge beim Filmfestival von Venedig im Takt der Abspannmusik der Bio-Doku und Konzertfilms „What Love Builds“ mitklatscht.
Crowe, der nicht nur die Hauptrolle spielt, sondern auch das Drehbuch schrieb, Regie führte und den Dokumentarfilm produzierte, erzählte auf einer Pressekonferenz, dass das Projekt 15 Jahre in Anspruch genommen habe. „Ich dachte, es würde ein Jahr dauern, aber während ich es tat, kamen Dinge auf, die ich kurz darauf mit der Musik machen würde, also wartete ich darauf, und dann auf das nächste, und das nächste. Als wir uns hinsetzten, um es zu schneiden, hatten wir einen umfangreichen 18 Fuß Film“, erklärte er. Seine Kernabsicht war es, die häufig gestellte Frage nach dem Unterschied zwischen Musik und Schauspiel zu beantworten und zu dem Schluss zu kommen, dass für ihn „die beiden Dinge vollständig miteinander verflochten sind.“
Venedig war schon immer Crowes Ziel-Festival für den Dokumentarfilm. Er verriet, dass er den italienischen Regisseur Gabriele Muccino, der ihn in Fathers & Daughters inszenierte, kontaktiert habe, um eine Verbindung zu Artistic Director Alberto Barbera herzustellen. „Das Erstaunlichste wäre, wenn ich das in Venedig zeigen könnte“, erinnerte er sich. „Ich war auf vielen Filmfestivals, aber das unterhaltsamste Filmfestival ist Venedig, und es gibt Tiefe in der Wertschätzung des Publikums. Ich hätte als Filmemacher kein besseres Ergebnis erzielen können. Dieses Ding war einfach extrem persönlich, und das ist der absolut perfekte Ort.“