El bio-documental y película de concierto de Russell Crowe, What Love Builds, se estrenó Fuera de Competición en el Festival de Cine de Venecia el viernes por la noche, deleitando a una multitud de 1.400 personas con su exploración sincera de su viaje musical de toda la vida.

El documental tiene como objetivo ilustrar que la música ha sido una parte fundamental de la vida de Crowe mucho antes de su traslado a finales de los 80 de Nueva Zelanda a Sídney para dedicarse a la actuación, donde inicialmente tocaba en la calle. Traza meticulosamente sus primeros esfuerzos musicales, desde sus actuaciones adolescentes como Russ Le Roq en un salón de música de Auckland hasta sus impresionantes 415 apariciones como Eddie/Dr. Scott en una producción neozelandesa de The Rocky Horror Show.

Crowe profundiza en la formación de su primera gran banda, 30 Odd Foot of Grunts, en 1992, y su profético The Photograph Kills EP. Habla sobre su abrupta decisión de disolver el grupo mientras su carrera actoral se disparaba, sintiendo que su creciente fama comprometía su integridad artística. Una oferta particularmente agresiva, casi "vampírica", del entonces jefe de Sony, Tommy Mottola, para fichar a la banda, fue la gota que colmó el vaso.

La película también destaca la profunda influencia que la música ha tenido en su actuación. Crowe revela que una línea de su icónico personaje Maximus en Gladiator, donde le dice al emperador Marco Aurelio que ha estado fuera durante "2 años, 264 días, y esta mañana", fue escrita a su petición, inspirada en la letra de Prince "It’s been seven hours and 15 days" de Nothing Compares 2 U. Más tarde, durante la producción de Robin Hood en 2010, relata cómo influyó en la elección de los Merry Men para incluir actores que también eran músicos, como Scott Grimes, quien finalmente se convertiría en miembro ocasional de la banda actual de Crowe, Indoor Garden Party, junto a talentos como la actriz de Les Misérables Samantha Barks y el músico de folk-rock canadiense Alan Doyle.

"What Love Builds" no rehúye los aspectos más desafiantes de su carrera. Crowe aborda momentos bajos como su arresto en Nueva York en 2005 por agresión, el "dolor" de la implacable persecución de los paparazzi (aunque irónicamente expresa gratitud por algunas de las fotos sinceras que capturaron con sus hijos), y el ridículo público que su trabajo como músico y compositor a menudo enfrentó a medida que su fama actoral se disparaba.

Las imágenes de actuaciones en vivo intercaladas a lo largo de la película resonaron profundamente con la audiencia de Venecia, que aplaudía como si estuvieran en un concierto. Una versión de Romeo and Juliet de Dire Straits, interpretada por Crowe, supuestamente hizo que el teatro Sala Darsena estallara en aplausos a gran escala. Mientras rodaban los créditos, los espectadores continuaron aplaudiendo al ritmo de la última canción, con un Crowe visiblemente feliz riendo y sonriendo ante la reacción abrumadoramente positiva.

Russell Crowe rompe en una gran sonrisa mientras una multitud de 1.400 personas aplaude al ritmo de los créditos finales del bio-documental y película de concierto 'What Love Builds' en el Festival de Cine de Venecia.

Crowe, quien no solo protagoniza sino que también escribió, dirigió y produjo el documental, compartió en una conferencia de prensa que el proyecto llevaba 15 años en desarrollo. "Pensé que me llevaría un año, pero mientras lo hacía, surgían cosas que iba a hacer pronto con la música, así que seguí esperando eso, y lo siguiente, y lo siguiente. Cuando nos sentamos a editar, teníamos 18 pies de película", explicó. Su intención principal era responder a la pregunta frecuente sobre la diferencia entre la música y la actuación, concluyendo que para él, "las dos cosas están completamente entrelazadas".

Venecia siempre había sido el festival objetivo de Crowe para el documental. Reveló que se puso en contacto con el director italiano Gabriele Muccino, quien lo dirigió en Fathers & Daughters, para que le ayudara a conectar con el Director Artístico Alberto Barbera. "Lo más increíble sería si pudiera proyectar esto en Venecia", recordó haber pensado. "He estado en muchos festivales de cine, pero el festival de cine más divertido es Venecia, y hay profundidad en la apreciación de la audiencia. No podría haber tenido un mejor resultado como cineasta. Esto era extremadamente personal, y este es el lugar perfecto."