Curry Barker監督の『Obsession』が圧倒的な成功を収めたことで、ハリウッドには「リメレンス（病的なまでの執着）」が生じ、今や新作ホラー映画はすべて、その前例のない財政的成功を基準に評価されるようになった。しかし、この狭い視点は、ホラー映画がどのように観客を見つけ、収益性を達成するかという重要な違いを見落としている。
例えば、Zach Cregger監督の『Resident Evil』を見てみよう。この作品は、おなじみのIPと、『Barbarian』などの作品で高まるCregger監督の評価に後押しされ、国内で6,020万ドルの堅調なデビューを飾り、『Obsession』の初回1,720万ドルをはるかに上回った。『Resident Evil』は、『Obsession』の驚くべき持続的な成長と比較して、その後の週末には急激な落ち込みを見せたものの、その成功は期待された需要に起因しており、『Obsession』の口コミ現象とは対照的だった。この2作品は、予算が大きく異なる（『Resident Evil』は7,500万ドル、『Obsession』は75万ドル）ことで、興行収入における関連性への異なる道筋を示している。
一方、Casper Kelly監督のシュールなホラーコメディ『Buddy』は、次の『Obsession』になる必要なく、大きな成功を収めた。わずか300万ドルの製作費で、『Buddy』は国内で2,660万ドルを稼ぎ出し、550万ドルのオープニングから約5倍という目覚ましい持続性を示した。Kelly監督のAdult Swimでの実績を活用したユニークなマーケティングは、特定のインディーズ観客に響き、ユニコーンレベルのリターンを追い求める必要のない個性的なプロジェクトでも、意味のある劇場公開が可能であることを証明した。
第3四半期のフランチャイズ続編も、コストと観客の期待を一致させることの重要性を示した。Sonyの『Insidious: Out of the Further』は2,510万ドルで公開され、国内で6,540万ドルに達した。前作を下回ったものの、1,800万ドルの予算を考えると堅実な成績だ。しかし、Warner Bros.の『Evil Dead Burn』は、1,370万ドルで公開され、国内で3,220万ドルで終了し、『Evil Dead Rise』の半分以下にとどまった。製作予算が増加したにもかかわらずだ。これは、減少する観客層に対して過剰な支出をすることの危険性を浮き彫りにしている。
小規模なオリジナルホラー作品の場合、異なる一連のベンチマークが重要となる。Jane Schoenbrun監督の『Teenage Sex and Death at Camp Miasma』はわずか5館で公開されたが、1館あたり5万ドルという印象的な平均を達成し、最終的には1,000館以上に拡大して国内で680万ドルを稼ぎ出した。この軌跡はSchoenbrun監督の前作を大幅に上回り、観客層の拡大を示している。逆に、Alex Ullom監督の『It Ends』は、短期間の拡大と劇的な落ち込みに苦しみ、これらの映画を大作の異常値と比較するのではなく、独自の財政的および配給的文脈の中で評価する必要があることを強調している。
すべてのワイドリリースが成功したわけではない。Adam Wingard監督の『Onslaught』（A24）とEli Roth監督の『Ice Cream Man』は、どちらも約2,000館で公開されたが、観客の需要不足によりすぐに失速し、劇場での公開可能性だけでは成功が保証されないことを証明した。彼らの苦戦は、『Buddy』で見られたような思慮深い公開戦略と真の観客の関心が、単なるスクリーン数よりも強力であることをさらに強調している。
最後に、次のオンラインセンセーションを大画面に移行させるための探求が続いている。Markiplierの『Iron Lung』やCurry Barker自身がYouTubeでのルーツを劇場での成功に活用した一方で、第3四半期には同様のブレイクアウトは生まれなかった。しかし、新しいインディーズレーベルHades Filmsは、Chiara King主演の『The Influencer Project』や、オンラインクリエイターによる短編を集めたアンソロジー『Fresh Meat』などのリリースで、このパイプラインに積極的に投資している。このアプローチは、単一のモデルではなく、多様な才能の発見がホラーというジャンルの長期的な健全性にとって不可欠であるという健全な認識を示している。
最終的に、IndieWireの第3四半期の興行収入データは、ハリウッドがホラーにおける成功の理解を広げる必要があることを示唆している。このジャンルは実験によって繁栄し、多様な観客に対応するため、意思決定者は『Obsession』という例外的なケースを超えた、より微妙な収益性の見方を採用しなければならない。