El abrumador éxito de "Obsession" de Curry Barker ha creado una 'limerencia' dentro de Hollywood, donde cada nueva película de terror se mide ahora con su triunfo financiero sin precedentes. Sin embargo, esta perspectiva estrecha pasa por alto diferencias cruciales en cómo las películas de terror encuentran a su público y logran rentabilidad.
Tomemos como ejemplo "Resident Evil" de Zach Cregger. Esta adaptación, impulsada por una IP familiar y la creciente reputación de Cregger por películas como "Barbarian", debutó con unos sólidos $60.2 millones a nivel nacional, superando con creces los $17.2 millones iniciales de "Obsession". Si bien "Resident Evil" experimentó una caída más pronunciada en los fines de semana posteriores en comparación con el notable crecimiento sostenido de "Obsession", su éxito provino de la demanda anticipada, contrastando con el fenómeno de boca en boca de "Obsession". Las dos películas, con sus presupuestos muy diferentes ($75 millones para "Resident Evil" frente a $750,000 para "Obsession"), ilustran caminos distintos hacia la relevancia en taquilla.
Mientras tanto, la surrealista comedia de terror "Buddy" de Casper Kelly obtuvo una victoria significativa sin necesidad de ser la próxima "Obsession". Producida con un modesto presupuesto de $3 millones, "Buddy" recaudó $26.6 millones a nivel nacional, mostrando una impresionante resistencia con un aumento de casi cinco veces desde su apertura de $5.5 millones. Su marketing único, aprovechando el pedigrí de Kelly en Adult Swim, resonó con una audiencia indie específica, demostrando que las exhibiciones teatrales significativas son alcanzables para proyectos distintivos que no persiguen retornos de nivel unicornio.
Las secuelas de franquicias en el tercer trimestre también demostraron la importancia de igualar los costos con las expectativas de la audiencia. "Insidious: Out of the Further" de Sony se estrenó con $25.1 millones y alcanzó los $65.4 millones a nivel nacional, una sólida actuación dado su presupuesto de $18 millones, a pesar de estar por debajo de su predecesora. "Evil Dead Burn" de Warner Bros., sin embargo, experimentó una caída más pronunciada, abriendo con $13.7 millones y terminando con $32.2 millones a nivel nacional, menos de la mitad de lo recaudado por "Evil Dead Rise", a pesar de un aumento en el presupuesto de producción. Esto resalta los peligros de gastar de más para una base de audiencia decreciente.
Para los estrenos de terror originales más pequeños, un conjunto diferente de puntos de referencia es crucial. "Teenage Sex and Death at Camp Miasma" de Jane Schoenbrun se estrenó en solo cinco cines, pero logró un impresionante promedio de $50,000 por sala, expandiéndose finalmente a más de 1,000 ubicaciones y recaudando $6.8 millones a nivel nacional. Esta trayectoria superó significativamente la película anterior de Schoenbrun, demostrando un crecimiento en el alcance de la audiencia. Por el contrario, "It Ends" de Alex Ullom tuvo dificultades con una breve expansión y caídas dramáticas, lo que subraya la necesidad de evaluar estas películas dentro de sus propios contextos financieros y de distribución, en lugar de contra una anomalía de taquilla.
No todos los estrenos amplios tuvieron éxito. "Onslaught" (A24) de Adam Wingard y "Ice Cream Man" de Eli Roth se estrenaron en casi 2,000 cines, pero colapsaron rápidamente debido a la falta de demanda de la audiencia, lo que demuestra que la disponibilidad teatral por sí sola no es garantía de éxito. Sus dificultades enfatizan aún más que una estrategia de lanzamiento reflexiva y un interés genuino de la audiencia, como el visto con "Buddy", son más potentes que el simple número de pantallas.
Finalmente, la búsqueda de la próxima sensación en línea para pasar a la pantalla grande continúa. Si bien "Iron Lung" de Markiplier y el propio Curry Barker aprovecharon sus raíces de YouTube para el éxito teatral, el tercer trimestre no produjo éxitos similares. Sin embargo, la nueva discográfica independiente Hades Films está invirtiendo activamente en este canal, con lanzamientos como "The Influencer Project" protagonizada por Chiara King, y "Fresh Meat", una antología con cortometrajes de creadores en línea. Este enfoque señala un reconocimiento saludable de que el descubrimiento de talentos diversos, en lugar de un modelo singular, es vital para la salud a largo plazo del género de terror.
En última instancia, los datos de taquilla del tercer trimestre de IndieWire sugieren que Hollywood necesita ampliar su comprensión del éxito en el terror. El género prospera con la experimentación y atiende a audiencias variadas, lo que significa que los tomadores de decisiones deben adoptar una visión más matizada de la rentabilidad que se extienda más allá del caso excepcional de "Obsession".