Der überwältigende Erfolg von Curry Barkers „Obsession“ hat in Hollywood eine „Limerenz“ geschaffen, bei der jeder neue Horrorfilm nun an seinem beispiellosen finanziellen Triumph gemessen wird. Diese enge Perspektive übersieht jedoch entscheidende Unterschiede darin, wie Horrorfilme ihr Publikum finden und Rentabilität erzielen.
Nehmen wir zum Beispiel Zach Creggers „Resident Evil“. Diese Adaption, gestützt durch eine bekannte IP und Creggers wachsenden Ruf durch Filme wie „Barbarian“, debütierte mit robusten 60,2 Millionen Dollar im Inland und übertraf damit „Obsessions“ anfängliche 17,2 Millionen Dollar bei weitem. Während „Resident Evil“ in den folgenden Wochen einen stärkeren Rückgang verzeichnete als „Obsessions“ bemerkenswertes anhaltendes Wachstum, resultierte sein Erfolg aus erwarteter Nachfrage, im Gegensatz zu „Obsessions“ Mundpropaganda-Phänomen. Die beiden Filme, mit ihren sehr unterschiedlichen Budgets (75 Millionen Dollar für „Resident Evil“ vs. 750.000 Dollar für „Obsession“), veranschaulichen unterschiedliche Wege zur Box-Office-Relevanz.
Unterdessen erzielte Casper Kellys surrealistische Horrorkomödie „Buddy“ einen bedeutenden Erfolg, ohne das nächste „Obsession“ sein zu müssen. Produziert für bescheidene 3 Millionen Dollar, spielte „Buddy“ 26,6 Millionen Dollar im Inland ein und zeigte beeindruckende Ausdauer mit einer fast fünffachen Steigerung gegenüber seinem Eröffnungswochenende von 5,5 Millionen Dollar. Sein einzigartiges Marketing, das Kellys Adult Swim-Erbe nutzte, fand Anklang bei einem spezifischen Indie-Publikum und bewies, dass bedeutungsvolle Kinostarts für unverwechselbare Projekte erreichbar sind, die keine Einhorn-Renditen anstreben.
Franchise-Fortsetzungen im dritten Quartal zeigten auch die Bedeutung der Abstimmung von Kosten und Zuschauererwartungen. Sonys „Insidious: Out of the Further“ eröffnete mit 25,1 Millionen Dollar und erreichte 65,4 Millionen Dollar im Inland, eine solide Leistung angesichts seines Budgets von 18 Millionen Dollar, obwohl es hinter seinem Vorgänger zurückblieb. Warner Bros.' „Evil Dead Burn“ verzeichnete jedoch einen stärkeren Rückgang, eröffnete mit 13,7 Millionen Dollar und endete mit 32,2 Millionen Dollar im Inland, weniger als die Hälfte von „Evil Dead Rises“ Einnahmen, trotz eines erhöhten Produktionsbudgets. Dies unterstreicht die Gefahren von Mehrausgaben für eine schrumpfende Zuschauerbasis.
Für kleinere, originelle Horror-Veröffentlichungen sind andere Benchmarks entscheidend. Jane Schoenbruns „Teenage Sex and Death at Camp Miasma“ startete in nur fünf Kinos, erzielte aber einen beeindruckenden Durchschnitt von 50.000 Dollar pro Kino, expandierte schließlich auf über 1.000 Standorte und spielte 6,8 Millionen Dollar im Inland ein. Diese Entwicklung übertraf Schoenbruns vorherigen Film erheblich und zeigte ein Wachstum der Zuschauerreichweite. Umgekehrt kämpfte Alex Ulloms „It Ends“ mit einer kurzen Expansion und dramatischen Rückgängen, was die Notwendigkeit unterstreicht, diese Filme in ihren eigenen finanziellen und Vertriebskontexten zu bewerten, anstatt sie mit einer Blockbuster-Anomalie zu vergleichen.
Nicht alle breiten Veröffentlichungen waren erfolgreich. Adam Wingards „Onslaught“ (A24) und Eli Roths „Ice Cream Man“ starteten beide in fast 2.000 Kinos, brachen aber schnell aufgrund mangelnder Zuschauernachfrage zusammen, was beweist, dass die bloße Verfügbarkeit im Kino kein Garant für Erfolg ist. Ihre Schwierigkeiten betonen weiter, dass eine durchdachte Veröffentlichungsstrategie und echtes Zuschauerinteresse, wie bei „Buddy“ zu sehen, wirkungsvoller sind als die reine Anzahl der Leinwände.
Schließlich geht die Suche nach der nächsten Online-Sensation, die auf die große Leinwand übergeht, weiter. Während Markipliers „Iron Lung“ und Curry Barker selbst ihre YouTube-Wurzeln für den Kinoerfolg nutzten, brachte das dritte Quartal keine ähnlichen Durchbrüche hervor. Das neue Indie-Label Hades Films investiert jedoch aktiv in diese Pipeline, mit Veröffentlichungen wie „The Influencer Project“ mit Chiara King und „Fresh Meat“, einer Anthologie mit Kurzfilmen von Online-Kreatoren. Dieser Ansatz signalisiert eine gesunde Erkenntnis, dass vielfältige Talententdeckung, anstatt eines einzelnen Modells, für die langfristige Gesundheit des Horrorgenres von entscheidender Bedeutung ist.
Letztendlich deuten die Box-Office-Daten des dritten Quartals von IndieWire darauf hin, dass Hollywood sein Verständnis von Erfolg im Horror erweitern muss. Das Genre lebt von Experimenten und bedient unterschiedliche Zielgruppen, was bedeutet, dass Entscheidungsträger eine nuanciertere Sicht auf die Rentabilität einnehmen müssen, die über den Ausnahmefall von „Obsession“ hinausgeht.