10月1日に配信が開始されたNetflixシリーズに対するカザンのビジョンは、スペクタクルよりも登場人物にしっかりと焦点を当てています。The Hollywood Reporterとのインタビューで彼女が明かしたように、彼女は各部門の責任者に、この番組の成功は、観客が時代衣装や凝ったセットだけでなく、登場人物について語りながら体験を終えることにかかっていると明確に伝えました。「もし人々がこの作品を見て、衣装やウィッグについて語るだけで終わるなら、私たちは仕事を果たせていない」とカザンは述べ、彼女が築こうとした人間的なつながりを強調しました。
彼女の『エデンの東』への個人的なつながりは深く、15歳で初めてこの小説を読みました。しかし、1955年の映画化作品は、その評価にもかかわらず、特にキャシー・エイムズのような登場人物の全容、世代間の物語、そして家族内の繰り返されるパターンと変化の可能性の探求といった重要な要素を欠いていると感じました。この確信と、母親になったことが相まって、彼女は自ら物語を脚色したいという情熱を再燃させ、最終的にNetflixに企画が採用されることになりました。
カザンの脚色の最も魅力的な側面の1つは、主要な登場人物の再構築です。フローレンス・ピューが演じるキャシー・エイムズは、特に目を見張るものでした。当初、カザンはなぜキャシーからシリーズを始めないのかと疑問に思いました。しかし、後に、キャシーの破壊的な性質は、観客がまず兄弟であるアダムとチャールズ・トラスクの「ラブストーリー」を理解して初めて真に伝わることに気づきました。キャシーを執筆する中で、カザンは深い洞察を得ました。「彼女は多くの点で完全に欺瞞的ですが、ほとんど常に真実を語っています。」カザンはまた、キャシーの子供時代の解釈に自身の人生経験を取り入れ、スタインベックの描写を「解離の肖像」であり、性的な対象とされた若い身体の反映であると見なしました。
クリストファー・アボットが演じるアダム・トラスクもまた、カザンが当初は謎めいていると感じていた人物を深く掘り下げることを可能にしました。彼女はアダムの受動性を、完璧という夢にしがみつく意図的な選択として理解するようになりました。同様に、トラスク家の中国人使用人であるリー（フーン・リー）に対する彼女の理解は、親になってから大きく広がり、彼の揺るぎない献身と少年たちを育てるという途方もない労働に共感しました。カザンが当初「迷惑な」人物だと感じていたアーロン（ジョー・アンダース）でさえ、完璧を求める彼の重荷を認識するにつれて、彼女の中で成長していきました。
小説の核に忠実でありながら、カザンはスタインベックの原文を現代的な感性で解釈することを目指しました。彼女は、物語を妨げる可能性のある「当時の政治や価値観」を超えて、彼の意図に忠実であり続けようとしました。彼女は小説の多くが「驚くほど現代的」であると感じ、リーのコードスイッチングの場面を、俳優フーン・リーに深く響いた例として挙げました。しかし、彼女は原文に「リーの顔に対する信じられないほど人種差別的な描写」が存在することを認め、原作を尊重しつつその価値観を再構築するという繊細なバランスを強調しました。
最終的に、カザンは自身の『エデンの東』シリーズが「高度な読書形式」として機能し、視聴者がスタインベックの原作に戻ることを促す、豊かで登場人物主導の体験を提供することを望んでいます。彼女は、この本には「読者が探求すべき多くの宝が残されている」と信じており、もし彼女のシリーズが観客にもっと見たいと思わせ、原作に戻らせるならば、彼女は目標を達成したことになるでしょう。