El infame 'set de filmación que se devoró a sí mismo' finalmente ha entregado su obra magna después de dos décadas: una película biográfica de tres horas y media, a menudo cacofónica y repetitiva, centrada en el físico soviético de origen griego Lev Landau, interpretado por Teodor Currentzis. Este largometraje es solo una de las 14 películas, junto con varias series e instalaciones, meticulosamente extraídas de la extensa megaproducción del director Ilya Khrzhanovsky. Su audaz proyecto implicó una recreación completamente funcional de la Moscú de mediados de siglo, operando día y noche durante años, y ganó notoriedad por su experimento artístico inmersivo plagado de acusaciones de abuso. Si bien la historia de su creación es morbosamente fascinante, la película en sí, como experiencia cinematográfica independiente, se inclina más hacia un lamento que hacia un estruendo.

Simplemente titulada "Dau", distinguiéndola de largometrajes hermanos como "DAU. Natasha" y "DAU. Degeneration" que se estrenaron en Berlín en 2020, esta entrada a la competencia de Venecia se alinea con la visión inicial de Khrzhanovsky antes de que se transformara en un "Truman Show" soviético. Sin embargo, le cuesta mantenerse por sí sola fuera de su contexto experimental. Esto se debe en parte a la elección directorial de Khrzhanovsky de cambiar frecuentemente el enfoque de la cámara de sus personajes principales al entorno y al fondo circundantes.

Esta elección estética refuerza intencionalmente uno de los temas centrales de la película: la promesa de Lenin de una utopía marxista que se va agriando gradualmente hasta convertirse en un estado omnipresente de Gran Hermano. Si bien la narrativa de cualquier figura histórica está inextricablemente ligada a su tiempo y lugar, el desarrollo particular de la película a menudo resulta una distracción. A pesar de su narrativa de cuatro décadas, las ideas estéticas centrales permanecen en gran medida en la superficie, rara vez cuajando en una intriga convincente o un rigor dramático.

El director de orquesta Teodor Currentzis encarna a Landau con una torpeza que estalla impredeciblemente en vitalidad, reflejada por un bombardeo caótico de sonidos e imágenes que abren "Dau". Esta introducción desagradable es deliberada, pero su recurrencia frecuente rara vez ancla a la audiencia en un paisaje psicológico o emocional coherente, a diferencia, por ejemplo, de las visiones de pesadilla en una película biográfica nuclear similar como "Oppenheimer". La película es ruidosa y descarada, al igual que la producción misma, que ha generado tanto fascinación como ira. De manera similar, Landau, en la representación de la película, permanece en conflicto entre su ética científica y su deber soviético cuando se enfrenta a la construcción de armas nucleares.

Los debates de principios de Landau con su anciano mentor, el director de teatro Anatoly Vasiliev como Pytor Kryupitsa, forman una parte significativa de la trama. Sin embargo, estas discusiones a menudo carecen de variación dramática con cada recurrencia. Lo que sí cambia es la puesta en escena deslumbrante, con conversaciones que se desarrollan en lugares salvajemente diferentes, como encima de una rejilla en forma de jaula o a lo largo de una pendiente de casi 45 grados. "Dau" presume de la textura detallada y pesada del celuloide de un gran drama histórico, ofreciendo consistentemente escenas visualmente interesantes. Sin embargo, el atractivo visual no siempre se traduce en compromiso, lo que plantea la pregunta de si el innegable ojo fotográfico de Khrzhanovsky es verdaderamente cinematográfico.

El drama real dentro de la película se estira y se distribuye escasamente a lo largo de su extenso tiempo de ejecución. Una parte sustancial explora la turbulenta relación de Landau con su eventual esposa, Nora, interpretada por la actriz y presentadora de televisión Radmila Schegoleva. Entre los diversos intérpretes multidisciplinarios de la película, Schegoleva crea una dinámica animada y compleja con Currentzis, a menudo rozando el furor violento y preparando el escenario para aventuras ilícitas. Si bien la sensación improvisada de la historia genera escenas salvajemente naturalistas de romance que sale mal, estas sensaciones crudas tienen un costo. A pesar de estar inundada de espectáculo y escala, "Dau" a menudo carece de una composición coherente, una probable consecuencia de sus métodos de producción libres y espontáneos.

Cuando la cámara captura fortuitamente un atisbo de una actuación verdaderamente grandiosa, a menudo se siente accidental, un tipo raro de magia. Con mayor frecuencia, los espectadores se quedan observando a actores de pantalla no profesionales que parecen inseguros de su posición o que oscurecen inadvertidamente la cámara con sus movimientos. Si la ambición de Khrzhanovsky era recrear condiciones sociales y culturales para capturar un drama crudo y sin adulterar, la película resultante refuerza inadvertidamente el clásico adagio de Hitchcock: el drama es simplemente la vida con las partes aburridas editadas.

Esto no quiere decir que "Dau" carezca de méritos. Al escenificar meticulosamente un falso estado de vigilancia donde miles de extras vivían bajo constante observación e incluso se delataban entre sí, Khrzhanovsky teje magistralmente un tejido omnipresente de indiferencia y complicidad en su telón de fondo. Los actores a menudo mantienen la cabeza baja mientras se desarrollan eventos enormes, a veces violentos, ante ellos. Las escenas de interrogatorio, donde los agentes de la KGB coaccionan a los seres queridos de Landau para que lo traicionen, crepitan con una tensión palpable. A medida que la narrativa avanza hacia la década de 1950, la atmósfera de paranoia incluso sigue a Landau a casa, infundiendo sutilmente interacciones menores después de que un amigo es liberado de prisión.

Sin embargo, estos éxitos, aunque notables, se sienten como un elogio débil para "Dau". Tales momentos son fugaces, comprendiendo solo fracciones menores del gigantesco tiempo de ejecución de la película. A pesar de concluir con un final perfectamente simbólico, la película luego se aventura en un epílogo extendido, machacando redundantemente puntos ya expuestos hasta la saciedad. Si bien hay un cierto encanto en presenciar un "Synecdoche, New York" del mundo real cobrar vida, la película finalmente no logra justificar su inmenso alboroto, divagando a través de escenas que parecen unidas más por casualidad que por intención deliberada.

Como reflexiona Landau, "Es muy angustioso saber que no eres Dios". Uno no puede evitar preguntarse si el director todopoderoso y omnisciente de la película siente un sentimiento similar acerca de su creación, ahora que existe más allá de su manipulación y control directos.

Calificación: C. "Dau" se estrenó en el Festival de Cine de Venecia de 2026 y actualmente busca distribución en EE. UU.