„La Bola Negra“, das gefeierte queere Drama, das das Filmfestival von Cannes begeisterte und anschließend für 5 Millionen Dollar an Netflix verkauft wurde, geht mit einem beispiellosen 46-tägigen Kinostart am 16. Oktober in Führung, bevor es am 2. Dezember auf Streaming-Plattformen debütiert. Dieses verlängerte Zeitfenster ist das längste, das Netflix jemals einem Film gewährt hat, und setzt einen neuen Präzedenzfall für den Streamer.

Dies ist kein Einzelfall. Brancheninsider nehmen die ehrgeizigen Kinopläne von Netflix für 2027 zur Kenntnis, die einen fast 50-tägigen breiten Kinostart für Greta Gerwigs „Narnia: The Magician’s Nephew“ (einschließlich IMAX-Engagements) und einen 47-tägigen breiten Weihnachtsstart für den Animationsfilm „Charlie and the Chocolate Factory“ umfassen. Diese Pläne deuten darauf hin, dass Netflix, einst ein Disruptor des traditionellen Hollywood, nun stetig auf ein robusteres Engagement im Kinobereich zusteuert, einer über ein Jahrhundert alten Tradition. Entscheidend ist, dass Popcorn Wire erfahren hat, dass Netflix zum ersten Mal öffentlich die Einspielergebnisse für eine Reihe seiner kommenden Veröffentlichungen melden wird.

„Was will Netflix jetzt sein?“, fragte ein hochrangiger Manager eines etablierten Filmstudios und deutete an, dass die jüngsten Versuche des Unternehmens, große Studios wie Warner Bros. Discovery zu erwerben, auf eine umfassendere Vision hindeuten. Netflix-Co-CEO Ted Sarandos, der das Kinofenster einst als „veraltetes Konzept“ bezeichnete, sagte kürzlich Bloomberg, er könne sich „vorstellen, dass wir Dinge tun, die wir noch nie zuvor getan haben“ mit Kinos, während er gleichzeitig die Streaming-First-Philosophie des Unternehmens betonte. Dies markiert eine bemerkenswerte Abkehr von seinen früheren Ablehnungen robuster Kinostarts, auch wenn Nielsen-Berichte zeigen, dass Netflix-Originale wie „The Rip“ und „War Machine“ die Streaming-Zuschauerzahlen dominieren.

Kinobesitzer, die sich lange gegen die Weigerung von Netflix gewehrt haben, standardmäßige Exklusivitätsfenster anzubieten, werden diese Änderung wahrscheinlich begrüßen. Der Industriestandard liegt derzeit bei einem 45-tägigen Kinostart, bevor die Filme auf andere Plattformen wechseln. Ein erfahrener Filmverleiher hob den potenziellen Schub hervor: „Die Kinobetreiber würden dies absolut begrüßen. Stellen Sie sich vor, Netflix würde ausgerechnet eine echte Kinomarketingkampagne unterstützen und nicht nur ein paar Preisverleihungen.“

Konkurrenten bestehen jedoch darauf, dass Netflix sich an die etablierten Regeln halten muss, wozu auch die Meldung der Einspielergebnisse gehört – eine Praxis, die der historisch daten-averse Streamer vermieden hat, sehr zum Frust vieler in der Branche. Doch laut zwei Unternehmensinsidern wird Netflix tatsächlich die Einspielergebnisse für sechs kommende Filme melden: „Narnia: The Magician’s Nephew“, „Charlie and the Chocolate Factory“, „La Bola Negra“, David Finchers „The Further Mis-Adventures of Cliff Booth“, „The Mosquito Bowl“ und „Ink“.

Dieser Schritt erfolgt, während die breitere Branche über den besten Weg debattiert hat, um im Zeitalter des Streamings dauerhaften Wert für Filmbibliotheken zu schaffen. Während Streamer wie Netflix, Apple und Prime Video zunächst auf lukrative Back-End-Buyouts für Talente setzten, argumentierte das Establishment, dass signifikantes Marketing und theatralische „Eventisierung“ entscheidend seien. Netflix zeigte zuvor eine Bereitschaft, viel für Marketing auszugeben, wie den 450 Millionen Dollar teuren Erwerb der „Knives Out“-Fortsetzungen, umging aber oft Kinos, eine Entscheidung, die nach Ansicht vieler Beobachter erhebliche Einnahmen ungenutzt ließ.

Die Kinovertriebsbemühungen von Netflix werden seit 2019 von Spencer Klein geleitet, einem angesehenen Branchenveteranen von 20th Century Fox, bekannt für die Abwicklung von Veröffentlichungen wie „Deadpool“ und „Planet of the Apes“. Klein, der auch die eigenen Kinos von Netflix beaufsichtigt und das Unternehmen kürzlich mit „KPop Demon Hunters“ zu seinem ersten Box-Office-Wochenende auf Platz 1 führte, wird eine Schlüsselfigur sein, die man beobachten sollte, wenn sich diese neuen Kinopläne entfalten.

Trotz dieser offensichtlichen Wende spielen Quellen innerhalb von Netflix Berichten zufolge die breitere Bedeutung dieser Kinoerweiterungen herunter und charakterisieren sie als Teil eines maßgeschneiderten Prozesses, bei dem das Filmteam bestimmt, „was richtig ist“ für jeden einzelnen Film.