"La Bola Negra", o aclamado drama queer que cativou o Festival de Cannes e subsequentemente garantiu uma venda de US$ 5 milhões para a Netflix, lidera a iniciativa com um lançamento teatral sem precedentes de 46 dias a partir de 16 de outubro, antes de sua estreia no streaming em 2 de dezembro. Esta janela estendida é a mais longa que a Netflix já concedeu a um filme, estabelecendo um novo precedente para a plataforma.

Este não é um incidente isolado. Fontes da indústria estão notando os ambiciosos planos de exibição em cinemas da Netflix para 2027, que incluem um lançamento amplo de quase 50 dias para "Narnia: The Magician’s Nephew" de Greta Gerwig (incluindo exibições em IMAX) e uma exibição ampla de 47 dias no Natal para o animação "Charlie and the Chocolate Factory". Esses planos sugerem que a Netflix, outrora uma disruptora de Hollywood tradicional, está agora avançando gradualmente em direção a um engajamento mais robusto com a exibição em cinemas, uma tradição que abrange mais de um século. Crucialmente, o Popcorn Wire apurou que a Netflix, pela primeira vez, divulgará publicamente a arrecadação de bilheteria de um conjunto de seus próximos lançamentos.

"O que a Netflix quer ser agora?" ponderou um executivo de alto escalão de um estúdio de cinema tradicional, sugerindo que as recentes tentativas da empresa de adquirir grandes estúdios como a Warner Bros. Discovery indicam uma visão mais expansiva. O co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, que uma vez chamou a janela de exibição em cinemas de um "conceito ultrapassado", disse recentemente à Bloomberg que poderia "nos ver fazendo coisas que não fizemos antes" com cinemas, ao mesmo tempo em que enfatiza a filosofia de streaming em primeiro lugar da empresa. Isso marca uma mudança notável de suas rejeições anteriores a exibições em cinemas robustas, mesmo com relatórios da Nielsen mostrando que originais da Netflix como "The Rip" e "War Machine" dominam a audiência de streaming.

Os donos de cinema, que há muito tempo resistem à recusa da Netflix em oferecer janelas de exclusividade padrão, provavelmente darão as boas-vindas a essa mudança. O padrão da indústria atualmente é de uma exibição em cinemas de 45 dias antes de migrar para outras plataformas. Um distribuidor de filmes veterano destacou o potencial impulso: "Os exibidores acolheriam isso absolutamente. Imagine se a Netflix, de todos os lugares, colocasse seu peso em uma campanha de marketing teatral real, e não apenas em uma jogada de premiação."

No entanto, os concorrentes insistem que a Netflix deve seguir as regras estabelecidas, o que inclui a divulgação da arrecadação de bilheteria – uma prática que a plataforma historicamente avessa a dados evitou, para a frustração de muitos na indústria. Mas, de acordo com dois insiders da empresa, a Netflix realmente divulgará a arrecadação de seis filmes vindouros: "Narnia: The Magician’s Nephew", "Charlie and the Chocolate Factory", "La Bola Negra", "The Further Mis-Adventures of Cliff Booth" de David Fincher, "The Mosquito Bowl" e "Ink."

Essa medida ocorre em um momento em que a indústria em geral debate a melhor forma de criar valor duradouro para bibliotecas de filmes na era do streaming. Enquanto plataformas de streaming como Netflix, Apple e Prime Video inicialmente dependiam de lucrativos acordos de compra de direitos para talentos, o establishment argumentava que marketing significativo e "eventização" teatral eram cruciais. A Netflix demonstrou anteriormente disposição para gastar muito em marketing, como a aquisição de US$ 450 milhões para as sequências de "Knives Out", mas muitas vezes contornou os cinemas, uma decisão que muitos observadores sentiram que deixou dinheiro significativo na mesa.

Guiando os esforços de distribuição em cinemas da Netflix desde 2019 está Spencer Klein, um respeitado veterano da indústria da 20th Century Fox, conhecido por lidar com lançamentos como "Deadpool" e "Planet of the Apes". Klein, que também supervisiona os cinemas próprios da Netflix e recentemente guiou a empresa ao seu primeiro fim de semana no topo das bilheterias com "KPop Demon Hunters", será uma figura chave a ser observada à medida que esses novos planos de exibição em cinemas se desenrolam.

Apesar dessa aparente mudança, fontes dentro da Netflix estariam minimizando a importância mais ampla dessas extensões de exibição em cinemas, caracterizando-as como parte de um processo personalizado onde a equipe de cinema determina "o que é certo" para cada filme individual.