最近ネパールで目撃された壊滅的な鉄砲水は、ヒマラヤの氷河融解がもたらす極度の危険性を痛感させる。この危険はヒマラヤ王国のブータンで特に深刻であり、地球温暖化によって固体だった氷が急速に不安定な湖へと姿を変え、河谷への壊滅的な決壊が脅かされている。

2019年の映画『*Lunana: A Yak in the Classroom*』でブータン初のオスカーノミネートを獲得した映画監督パウォ・チョイニング・ドルジは、これらの脅威に精通している。彼は90年代初頭に発生した、氷河湖の決壊によって21人の命が奪われ、数百世帯に影響が出た悲劇的な事故について語る。この出来事は、当時の谷の隔絶性とメディアの不在により、ほとんど知られることのなかった物語だった。

ドルジは最新作である短編ドキュメンタリー『*A Song for the Snow Lion*』をテリュライド映画祭で発表した。著名なチェリストであるヨーヨー・マとのこのユニークなコラボレーションは、マが『*Lunana*』を観てドルジに連絡を取ったことから始まった。

「もし彼が興味があるなら、短編映画を一緒に作れると（ヨーヨーに）言いました」とドルジは説明した。「そして彼に最初に尋ねたのは、『何について物語を語りたいですか？』ということでした。すると彼は、『地球温暖化です。ヒマラヤの氷河融解について非常に心配しています』と言いました。」

ドルジは、マのような著名な人物—音楽家、人道主義者、文化大使—が深い関心を表明したとき、故郷へのマの懸念に共感し、行動を起こす必要性を感じた。

『*A Song for the Snow Lion*』では、マはブータンの民族歌手ケルデン・ラモと共に演奏し、『*Lunana*』で以前使用された楽曲に伴奏を提供している。歌詞はヤクの牧童とその愛するヤクについて語り、ブータン文化における自然と氷への深い繋がりを美しく描写している。「雲と氷河が出会う場所をさまようあなたよ／セションの花々に育まれた天上の氷河の水で満たされた喉の渇き…」

ブータン自体が気候変動との闘いにおいて世界のリーダーであり、自然との調和が国家的な至上命題として enshrined されている。

「私たちは世界で唯一、炭素吸収国です」とドルジは誇らしげに語る。「憲法では、森林被覆率を60パーセント以下にしてはならないとも定められています。そして現在、それは72パーセントです。私は（ヨーヨーに）これらの価値観は、事実や数字、グラフを通してではなく、民話や歌を通して、ブータンでは世代から世代へと受け継がれているのだと話しました。」

ブータンの努力は称賛に値するが、同国は地球温暖化が国際的な協調行動を必要としていることを認識している。国連からの緊急の警告にもかかわらず、米国を含む多くの政府からの決定的な行動は依然として得られていない。

「だからこそ映画は非常に重要なのです。なぜなら、政治だけでは（解決は）できないと思うからです」とマはPopcorn Wireに語った。「一国だけではこれを解決できませんが、人々や物語は解決できます。なぜなら、もし私たちが物語を作り上げれば—そしてこの映画は、『ちょっと待ってください、私たちは相互依存を大切にしているのです。私たちは自然の一部なのです』という物語を作り上げていると思います。だから、もし私たち全員が協力すれば、解決策が見つかるはずです。それは国家を超え…経済を超え、政治を超えたものです。しかし、それは私たち全員が信じなければならない共通の物語なのです。」

この映画の示唆に富むタイトルは、ブータンの氷雪の峰に生息するとされる神話上の生き物に関する、大切にされている民話に言及しており、氷河融解に伴う深い喪失を象徴している。

「子供たちは氷河を尊重し、敬うように教えられています。なぜなら、そこはスノーライオンの住処だからです」とドルジは説明する。『*Lunana*』制作中に高地で子供たちに会い、氷河融解でスノーライオンが住処を失うことを心配していると語っていた子供たちに出会ったことを思い出す。これはこの美しい民話の力の証である。

彼はその象徴性について詳しく説明する。「氷河は行動と願望の純粋さを象徴しています。そしてスノーライオンは、スノーライオンのように純粋で、雄大で、恐れを知らない、啓発された心、目覚めた心を実際に表しています…そして今、世界では、行動と願望の純粋さが失われつつあり、それに伴って目覚めた心も失われつつあります。」

ドキュメンタリーは、ヨーヨー・マとケルデン・ラモが山頂で「Yak Lebi Lhadar」を演奏する力強い最後のシーンで最高潮に達する。ドルジは、標高18,000フィートという驚異的な高さでの撮影の困難さを描写する。

「あの決定的な最後のシーンを撮影できたのは、文字通り一朝一夕でした…これが可能になるためには、千と一つのことが完璧に揃う必要があったので、非常に困難でした。」

条件が整うと、マは極度の高地のため医師を伴ってヘリコプターでその辺鄙な場所へ運ばれた。「ヨーヨーに尋ねるたびに、『大丈夫です。大丈夫です』と言っていましたが、医師は『いいえ、彼は大丈夫ではありません』と言っていました」とドルジは回想し、世界で最も偉大な音楽家の一人の健康を確保するという多大な責任を強調した。チームは、シーン全体をワンテイクで撮影することに成功した。

マは、カーネギーホールでのコンサートのような激しさで演奏していたにもかかわらず、目に見えない困難を認めた。「心拍数と酸素レベルを監視する必要があり、一定レベルを下回ると酸素が必要になります」と彼は共有し、数回酸素が必要だったことを認めた。彼は、クルーの細心の注意に感謝の意を表した。

この感動的なシーンの撮影は、驚くべき、台本にない出来事によって中断された。それは氷河が割れる音だった。

「最後に、彼が演奏を終えた瞬間、氷河が割れました。それはとても美しいことだと思いました」とパウォは振り返る。「まるでスノーライオンが私たちの捧げ物と存在を認めてくれたかのようでしたが、同時に、それは私たちに語りかけ、この場所の現実、真実の現実、状況を示してくれていたかのようでした。」