Embora a bilheteria doméstica esteja projetada para um ano recorde pós-COVID, potencialmente atingindo US$ 10 bilhões, a realidade para filmes independentes de pequeno e médio porte permanece complexa. O enorme sucesso de Obsession é amplamente visto como uma anomalia, e os filmes independentes enfrentam uma batalha árdua por exibições teatrais sustentadas e reconhecimento de prêmios. A era do streaming, juntamente com o fechamento de muitos cinemas independentes, tornou o público mais seletivo sobre o que merece seu tempo e dinheiro fora de casa.

Inde Navarrette e Michael Johnston em ‘Obsession’

Os exibidores também têm menos paciência, muitas vezes não concedendo aos filmes independentes as exibições de duas semanas com programação completa necessárias para que o boca a boca se construa. Apenas distribuidores de arte poderosos como A24, Neon, Focus Features ou Searchlight conseguem garantir tais compromissos, como visto com a aquisição de Sundance da A24, The Invite, que arrecadou mais de US$ 55 milhões mundialmente. Muitos filmes independentes são relegados a horários divididos, e as telas são rapidamente retiradas se um filme não atingir US$ 3.000-US$ 4.000 por tela em um fim de semana.

O TIFF deste ano vê uma mudança notável nos horários nobres em locais importantes como o Roy Thomson Hall. Ao contrário de anos anteriores, que frequentemente apresentavam grandes estúdios e concorrentes de prêmios de streaming (por exemplo, The Martian, Roma, Green Book, The Joker), esses horários agora são amplamente ocupados por títulos de vendas independentes. Exceções incluem o filme de abertura da Apple, Being Heumann, estrelado por Cynthia Erivo, e I Play Rocky da Amazon MGM Studios, do diretor de Green Book, Peter Farrelly.

‘Being Heumann’

Embora o sonho de uma aquisição que leve a uma rápida campanha para a temporada de prêmios permaneça potente – como aconteceu com The Wrestler, Still Alice e I, Tonya – é um caminho difícil. Exemplos recentes como Christy da Black Bear (menos de US$ 2 milhões domésticos) e The Testament of Ann Lee da Searchlight (US$ 2,5 milhões domésticos), que não conseguiram tração de prêmios, temperam as expectativas. No entanto, o novo mercado do TIFF, que vai até 16 de setembro, visa aliviar parte da pressão. Ele permite que os projetos sejam financiados a tempo para a produção do início do primeiro trimestre, transferindo o papel do AFM para o fechamento de contratos. Essa estrutura também significa que os vendedores não são apressados para lançar filmes na temporada de prêmios, nem precisam temer que críticas ruins prejudiquem os leilões.

O mercado deste ano também vê a Black Bear procurando adquirir projetos finalizados, a Sumerian Pictures buscando novos empreendimentos após Josephine, e o selo de gênero da Warner Bros., Clockwork, visando filmes que possam atingir US$ 15-US$ 20 milhões domésticos. Paramount+ e Peacock também estão entrando como potenciais provedores de pay-one, em parceria com distribuidores teatrais, um papel frequentemente monopolizado pelo Hulu no passado. Uma pequena desvantagem notada por alguns vendedores é a redução do cronograma de exibições para imprensa e indústria, embora alguns vejam isso como potencialmente direcionando compradores para exibições públicas.

Aqui está uma olhada em alguns dos títulos quentes para venda no TIFF deste ano, todos exibidos na seleção oficial do festival:

ALPHA GANG Após seu sucesso em Sundance, Sasquatch Sunset, David e Nathan Zellner apresentam uma comédia de ficção científica. Apresenta invasores alienígenas que assumem a forma de uma gangue de motoqueiros dos anos 1950, estrelada por Léa Seydoux, Dave Bautista, Kelvin Harrison Jr, Lily-Rose Depp, Doona Bae, Riley Keough, Chris Pine e Cate Blanchett. A CAA Media Finance cuida das vendas nos EUA, a mk2 cuida das vendas estrangeiras. Estreia mundial: Domingo, 13 de setembro, 21h30 no Princess of Wales

BUCKING FASTARD ‘Bucking Fastard’ O primeiro longa-metragem de Werner Herzog em sete anos é estrelado por Rooney e Kate Mara como Jean e Joan Holbrooke, duas irmãs envolvidas em um caso judicial altamente incomum. O filme, já 72% fresco após sua estreia em Veneza, é gerenciado pela Gersh para vendas nos EUA. Estreia: Segunda-feira, 14 de setembro, meio-dia no TIFF Lightbox

CLOSING NIGHT Cody Fern faz sua estreia na direção de longa-metragem com este drama. Sarah Paulson interpreta uma estrela de cinema internacionalmente renomada que convida sua família distante, incluindo sua irmã emocionalmente frágil (Naomi Watts) e seu sobrinho (Toby Wallace), para a noite de estreia de sua peça na Broadway, levando ao ressurgimento de velhas feridas. Dianne Wiest e Odessa A’zion também participam. A CAA Media Finance vende os EUA, a mk2 cuida do estrangeiro. Estreia: Sábado, 12 de setembro, 14h45 no Princess of Wales

EVIL GENIUS ‘Evil Genius’ Courteney Cox dirige seu segundo longa-metragem, produzido por Jason Bateman e Michael Costigan. Esta comédia de crime explora o infame caso do "bombeiro da pizza", investigando engano, desespero e a linha tênue entre vítima e vilão. Estrelado por David Harbour, Patricia Arquette, Michael Chernus, Garret Dillahunt, Ryan Eggold, Gregory Alan Williams, Tom McCarthy, Owen Teague, Harlow Jane e Danielle Macdonald. Os agentes de vendas são Arregate Films e August Night Pictures. Estreia: Sábado, 12 de setembro, meio-dia no Roy Thomson Hall

THE FACE OF HORROR Da cineasta de Viva, Anna Biller, vem esta homenagem ao gore da Inglaterra do século XIV em Technicolor, adaptando a história de fantasma japonesa Yotsuya Kaidan. Um fantasma na Inglaterra medieval se levanta de seu túmulo para se vingar de seu marido, estrelado por Jonah Hauer-King, Kristine Frøseth, Ellie Bamber, Leo Suter, Ben Radcliffe e Bella Heathcote. A WME Independent vende os EUA, a Embankment cuida do internacional. Estreia: Sexta-feira, 11 de setembro, 23h59 no Royal Alexandra

GIRL GROUP Rebel Wilson retorna ao TIFF, estrelando e dirigindo este filme sobre uma ex-estrela pop decadente. Expulsa de sua própria reunião, ela treina um grupo de garotas adolescentes desajustadas para uma audição de gravadora, confrontando a indústria tóxica e sua própria autodestruição. Randall Park e Lilah Pate também estrelam. A UTA Independent Film Group cuida das vendas nos EUA. Estreia: Sexta-feira, 11 de setembro, 17h30 no Roy Thomson Hall

THE HOUSEWIFE A estreia de Ben Shirinian no longa-metragem é estrelada por Naomi Watts, Tye Sheridan, Michael Imperioli, Luke Evans, Lena Olin e Debi Mazar em uma história sobre um jornalista do New York Times que rastreia um possível oficial nazista vivendo secretamente no Queens. Quando ele se torna amigo da elegante e charmosa esposa do suspeito, as implicações de sua investigação se tornam muito mais perturbadoras. A CAA Media Finance vende os EUA, a Neon International cuida do estrangeiro. Estreia: Quinta-feira, 10 de setembro, 20h45 no Royal Alexandra

THE IDIOT(S) Co-dirigido por Małgorzata Szumowska e Michał Englert, o filme acompanha os recém-casados Fyodor Dostoevsky (Johnny Flynn) e Anna (Aimee Lou Wood) em sua lua de mel europeia, que os leva a Baden. A viagem se transforma em uma estadia inesperada e explosiva de anos, enquanto eles lutam e superam obstáculos na busca de Fyodor para escrever sua obra-prima The Idiot. Vicky Krieps e Christian Friedel também estrelam. A CAA Media Finance vende os EUA, a The Match Factory vende o estrangeiro. Estreia: Terça-feira, 15 de setembro, 21h30 no Princess of Wales

THE JULIA SET A grande sequência de longa-metragem de Chase Infiniti após One Battle After Another a tem no papel de Julia, uma talentosa matemática trabalhando em um ambiente acadêmico competitivo. Ela é recrutada por T.A. Pascal para um curso preparatório de elite para a competição de matemática mais desafiadora do mundo, o Exame Putnam. O cineasta de Evan Wood, Niki Byrne, escreve e dirige. A Gersh está vendendo os EUA. Estreia: Sexta-feira, 11 de setembro, 18h15 no Princess of Wales

THE LIFE AND DEATHS OF WILSON SHEDD Escrito e dirigido por Tim Blake Nelson, este filme é baseado em eventos reais. Amanda Seyfried interpreta uma professora em um casamento abusivo que aceita um emprego liderando aulas de escrita criativa em uma prisão de segurança máxima, onde começa a se apaixonar por um detento carismático. As consequências levantam questões não apenas sobre a natureza da punição e retribuição, mas também sobre os limites de nossa humanidade. Scoot McNairy, Wunmi Mosaku, Devyn Tyler, Missi Pyle, Grant Harvey, William Jackson Harper e Nelson também estrelam. A WME Independent está vendendo os EUA, co-representada pela D Squared Films, a WestEnd cuida do estrangeiro. Estreia: Domingo, 13 de setembro, 21h30 no Roy Thomson Hall

MAGAZINE ‘Magazine’ O filme de Alexandra Pechman acompanha uma estagiária em uma revista de elite navegando sexo e poder no competitivo mundo das revistas de Nova York de 2011. Lily McInerny, Jake Lacy, AnnaSophia Robb e Lukita Maxwell estrelam. A UTA Independent Film Group vende os EUA, a Film Constellation vende o estrangeiro. Estreia: Sexta-feira, 11 de setembro, 12h15 no TIFF Lightbox

ONWARDS & SIDEWAYS ‘Onwards & Sideways’ Do diretor de Shakespeare in Love, John Madden, este filme é estrelado por Laura Linney e Rhys Ifans como estranhos cujas vidas se entrelaçam quando ambos são diagnosticados com a doença de Parkinson. Rory Kinnear e Monica Dolan também estrelam. A CAA Media Finance vende os EUA, a Kaleidoscope representa o estrangeiro. Estreia: Domingo, 13 de setembro, 14h no Roy Thomson Hall

PRIMA FACIE Suzie Miller adapta sua aclamada peça para as telas, estrelada e produzida por Cynthia Erivo sob seu selo Edith’s Daughter. Erivo interpreta uma advogada londrina em ascensão especializada em defesa contra agressão sexual que se vê à mercê do sistema legal patriarcal que ela frequentemente controlava após ser estuprada por um colega. Daniel Ings, Noma Dumezweni, Toheeb Jimoh, Elizabeth Dulau, Harry Treadaway, Khalid Abdalla, Elliot Levey, Simon Russell-Beale e Sarah Junillon também estrelam. A UTA Independent Film Group co-representa os EUA com a CAA Media Finance, a Embankment cuida do estrangeiro. Estreia: Domingo, 13 de setembro, 17h45 no Roy Thomson Hall

ROGUE TROOPER ‘Rogue Trooper’ O diretor de Moon, Duncan Jones, dirige esta animação adulta sobre um soldado de infantaria genética que é acidentalmente deixado atrás das linhas inimigas em meio a uma operação militar secreta. O elenco de vozes inclui Aneurin Barnard, Jack Lowden, Daryl McCormack, Reece Shearsmith, Matt Berry, Jemaine Clement, Diane Morgan, Hayley Atwell e Sean Bean. A CAA Media Finance está cuidando das vendas nos EUA. Estreia: Sábado, 19 de setembro, 23h59 no Royal Alexandra

THE SURGEON Este thriller de ação escrito e dirigido por Roshan Sethi, do produtor de John Wick, Thunder Road, segue um ex-cirurgião que é sequestrado e recebe uma escolha impossível. Sethi co-criou a série da Fox The Resident. Michelle Yeoh estrela ao lado de Martin Freeman, Laurie Davidson, Yuri Kolokolnikov e Joseph Mydell. A WME Independent está vendendo os EUA, a Legendary 193 está vendendo o estrangeiro. Estreia: Sábado, 12 de setembro, 20h30 no Royal Alexandra

TRASH MOUNTAIN Kris Rey dirige esta comédia sombria, produzida por Colin Trevorrow de Jurassic World. Caleb Hearon interpreta um jovem gay que mora em Chicago e retorna à sua cidade natal no Missouri após a morte súbita de seu pai acumulador. Zooey Deschanel, Jacki Weaver, Jaboukie Young-White, Kyle Marvin e Holmes também estrelam. A CAA Media Finance e a WME Independent estão co-representando os EUA, a WME também cuida do estrangeiro. Estreia: Sexta-feira, 11 de setembro, 18h15 no Scotiabank 1

UP AGAINST IT Da atriz britânica que se tornou diretora Trudie Styler, este filme explora como "a acrimônia pós-casamento e a devoção parental criam estranhos companheiros" para um casal divorciado cuja filha desenvolve uma forma rara de leucemia. Os médicos dizem a eles que a melhor chance de salvá-la é produzir um segundo filho que possa fornecer uma transfusão. Antonio Banderas, Forest Whitaker, Úrsula Corberó, Eva Birthistle, Arinzé Kene e Eden Hamilton estrelam. A CAA Media Finance está vendendo os EUA, a Beta Cinema cuida do estrangeiro. Estreia: Quinta-feira, 17 de setembro, 17h30 no Roy Thomson Hall

VINTAGE VIOLENCE Eugene Kotlyarenko dirige este título do Midnight Madness. Cole Sprouse interpreta um streamer ao vivo desgraçado que descobre um tesouro de jeans vintage raros em uma mina do Colorado. Ele o segue até Tóquio – e direto para os braços de uma mulher que pode estar usando-o. Dividido entre o desejo e a traição, ele se vê envolvido em guerras de território do mercado negro, yakuza e um passado que se recusa a ficar enterrado. Kiko Mizuhara, Nijiro Murakami, Pierre Taki e Hio Miyazawa também estrelam. A WME cuida das vendas nos EUA, a Best Friend Ever cuida do internacional. Estreia: Sábado, 12 de setembro, 23h59 no Royal Alexandra