本周，编剧西蒙·斯蒂芬森（Simon Stephenson）提起诉讼，指控佩恩、《留校联盟》编剧大卫·海明森（David Hemingson）、制片人马克·约翰逊（Mark Johnson）以及米拉麦克斯（Miramax）和焦点影业（Focus Features）等公司。斯蒂芬森曾参与过《帕丁顿熊2》（Paddington 2）和《夏日友晴天》（Luca）等电影的创作。斯蒂芬森认为，《留校联盟》的叙事主线和具体情节直接抄袭了他十多年前创作的剧本《Frisco》。

根据斯蒂芬森的诉状，《Frisco》讲述了一位对儿童医院工作感到厌倦的医生，在照顾一位聪明早熟的少年患者时，两人之间建立了意想不到的联系。在前往旧金山的一次旅行中，他们的关系日益加深，最终医生决定辞职，开始一次跨国旅程。诉讼声称，两部剧本之间存在惊人的46处“匹配情节”，并认为《Frisco》是《留校联盟》的“蓝图”，只是表面细节有所改动。

斯蒂芬森的《Frisco》灵感来源于他作为儿科医生的亲身经历，创作于2012年至2013年间，并曾入选好莱坞年度最受欢迎的未制作剧本黑名单（Black List）。诉讼还指控，斯蒂芬森的经纪人曾试图向亚历山大·佩恩推销《Frisco》，佩恩在2013年和2019年都曾收到并阅读过该剧本。尽管佩恩的制片伙伴表示他“很喜欢，但对制作或执导不感兴趣”，斯蒂芬森仍声称，《Frisco》的元素后来通过佩恩对海明森的贡献出现在了《留校联盟》的草稿中。

这些指控最早于2024年初浮出水面，当时斯蒂芬森向美国编剧工会（Writers Guild of America）表达了他的担忧。然而，该工会告知他无法仲裁此类纠纷，并建议他采取法律行动。亚历山大·佩恩本人则坚决否认这些指控，在萨拉热窝电影节上将其斥为“世界上最愚蠢的事情”。这场诉讼现在将焦点对准了《留校联盟》的创作起源，这部电影获得了巨大的评论赞誉，包括达·芬·乔伊·兰道夫（Da'Vine Joy Randolph）凭借该片获得奥斯卡最佳女配角奖。