O último Censo Pact apresenta um quadro misto, mas em grande parte otimista, para o setor de produção independente de televisão do Reino Unido. Apesar de uma queda nos gastos das emissoras domésticas do Reino Unido – caindo abaixo de £ 2 bilhões (US$ 2,7 bilhões) pela primeira vez desde 2020 – a receita geral da indústria aumentou 4,1% para impressionantes £ 3,81 bilhões. Este valor só é superado pelo ano de boom impulsionado pela Covid de 2022, quando as receitas totais chegaram perto de £ 4 bilhões, com sucessos como Adolescence da Netflix e Agatha Christie’s Seven Dials deste ano mostrando o poder criativo do setor.

Um dos principais impulsionadores desse crescimento tem sido o florescente mercado internacional. O Pact, representando a maioria dos produtores independentes de TV do Reino Unido, relatou que a receita internacional atingiu £ 1,57 bilhão. Isso marca um aumento substancial de 15,8% em relação aos £ 1,35 bilhão do ano anterior, representando 41,1% de todas as receitas. Nigel Warner, apresentando as estatísticas pela primeira vez como CEO do Pact, atribuiu esse aumento a investimentos substanciais de streamers globais.

No entanto, Warner também destacou uma tendência preocupante: as comissões de redes domésticas tradicionais caíram pelo terceiro ano consecutivo. Essa desaceleração, observou ele, é uma confluência de fatores, incluindo uma contração no mercado publicitário, uma mudança nos hábitos de visualização do público para longe da TV tradicional e pressões inflacionárias persistentes nos custos de produção. A crescente dependência de streamers globais é evidente, com plataformas de assinatura agora respondendo por impressionantes 72,3% de todas as comissões primárias de fora do Reino Unido, totalizando £ 916 milhões – um aumento drástico em relação a apenas 27% uma década atrás. Essa mudança ressalta como gigantes como Netflix, Prime Video e Disney+ se tornaram os principais comissionários, um papel antes dominado pelas redes a cabo dos EUA.

Além das vendas internacionais, as produtoras do Reino Unido também se beneficiaram da recuperação pós-greve de Hollywood e de um retorno a "níveis normais" para vendas internacionais de fitas acabadas, após um declínio acentuado de 26,8% em 2024 devido à diminuição dos atrasos na produção. A receita não televisiva, que abrange publicação online, gestão de talentos e longas-metragens, também apresentou um crescimento saudável, atingindo £ 258 milhões – superando os £ 224 milhões do ano passado e o recorde anterior de £ 236 milhões de 2013. O mercado de direitos secundários fortaleceu ainda mais o setor, aumentando em £ 65 milhões para £ 575 milhões, sinalizando um ambiente mais empreendedor para os produtores.

"O crescimento é uma prova da demanda e do conteúdo do Reino Unido, mas também pode sugerir que os produtores podem estar cada vez mais dependendo da receita de direitos futuros para ajudar a financiar a produção", observou Warner.

Termos de Comércio Sob Escrutínio

Uma preocupação significativa para o setor independente é a ameaça potencial aos "Termos de Comércio", regulamentos que permitem aos produtores reter os direitos de programas encomendados por redes britânicas desde 2003. Esses termos têm sido cruciais para o crescimento do setor no último quarto de século. Warner reconheceu discussões em andamento com as emissoras em meio a um cenário desafiador. A Channel 4, tradicionalmente uma forte aliada das independentes, está explorando uma divisão interna, enquanto a Sky está adquirindo a ITV. Até mesmo o Diretor-Geral da BBC, Tim Davie, questionou a relevância atual dessas regras.

Warner enfatizou a importância crítica desses fundamentos, especialmente à medida que as independentes contribuem cada vez mais para os custos financeiros iniciais da produção. "Em um ambiente onde as independentes estão contribuindo cada vez mais para o custo da produção em primeiro lugar, elas precisam estar em posição de recuperar esse investimento, e os direitos se tornam ainda mais importantes", afirmou.

BBC Enfrenta Aviso de "Declínio Gerenciado"

As descobertas do Censo Pact apresentam uma perspectiva sombria para as emissoras de serviço público da Grã-Bretanha, particularmente a BBC, que visa economizar até £ 500 milhões em meio a uma crise de financiamento. O Pact reiterou seu apelo para que a BBC substitua seu modelo atual de taxa de licença – que enfrenta desafios com um número crescente de espectadores optando por não participar – por uma alternativa como uma taxa doméstica, semelhante ao sistema da Alemanha. Warner declarou que há uma "forte lógica" nessa direção, pois removeria a oportunidade de evasão.

A diretora de políticas do Pact, Emily Oyama, alertou que, sem uma mudança, a trajetória atual corre o risco de "um declínio na receita e no investimento em despesas", o que ela chamou de "declínio gerenciado". O censo deste ano marca o primeiro em 25 anos sem o experiente CEO John McVay no comando, com Nigel Warner assumindo o cargo em março.