最新のPact調査は、英国の独立系テレビ制作部門にとって、複雑ながらも概ね楽観的な状況を描き出しています。国内の英国放送局からの支出は減少したものの（2020年以来初めて20億ポンド（27億ドル）を下回った）、業界全体の収益は4.1%増の38.1億ポンドという目覚ましい数字に達しました。この数字は、Netflixの*Adolescence*や今年の*Agatha Christie’s Seven Dials*といったヒット作がこの分野の創造力を示し、総収益が40億ポンドに迫ったコロナ禍による好景気の2022年に次ぐものです。
この成長の主要な原動力となっているのは、活況を呈する国際市場です。英国の独立系テレビプロデューサーの大多数を代表するPactは、国際収益が15.7億ポンドに達したと報告しました。これは前年の13.5億ポンドから15.8%の大幅な増加であり、全収益の41.1%を占めています。PactのCEOとして初めて統計を発表したNigel Warner氏は、この急増は世界のストリーマーからの多額の投資によるものだと述べました。
しかし、Warner氏は懸念すべき傾向も指摘しました。従来の国内ネットワークからの委託制作が3年連続で減少しているのです。この減速は、広告市場の縮小、視聴者の視聴習慣が従来の放送テレビから離れていること、制作費に対する継続的なインフレ圧力など、複数の要因が重なった結果だと彼は述べました。世界のストリーマーへの依存度の高まりは明らかで、サブスクリプションプラットフォームは現在、英国外からのすべての主要な委託制作の72.3%を占め、総額は9.16億ポンドに上ります。これはわずか10年前の27%から劇的に増加したものです。この変化は、Netflix、Prime Video、Disney+のような巨大企業が、かつて米国のケーブルネットワークが支配していた主要な委託制作の役割を担うようになったことを強調しています。
国際販売に加え、英国の制作会社は、ハリウッドストライキ後の回復と、制作バックログの緩和により2024年に26.8%の急激な減少を経験した後、国際完成テープ販売が「通常の水準」に戻ったことからも恩恵を受けました。オンライン出版、タレントマネジメント、長編映画を含むテレビ以外の収益も健全な成長を見せ、2.58億ポンドに達しました。これは昨年の2.24億ポンドと、2013年のこれまでの記録である2.36億ポンドを上回るものです。二次権利市場もこの分野をさらに強化し、6,500万ポンド増加して5.75億ポンドとなり、プロデューサーにとってより起業家的な環境を示しています。
「この成長は、需要と英国コンテンツの証ですが、プロデューサーが制作資金を調達するために将来の権利収益にますます依存している可能性も示唆しています」とWarner氏は述べました。
厳しく問われる取引条件
独立系セクターにとっての大きな懸念は、「取引条件（Terms of Trade）」に対する潜在的な脅威です。これは、2003年以来、プロデューサーが英国のネットワークから委託された番組の権利を保持することを可能にしてきた規制です。これらの条件は、過去四半世紀にわたるセクターの成長にとって極めて重要でした。Warner氏は、困難な状況の中、放送局との継続的な議論を認めました。伝統的にインディーズの強力な味方であったChannel 4は社内部門の設立を検討しており、SkyはITVを買収しています。BBCのTim Davie局長でさえ、これらの規則の現代における関連性に疑問を呈しています。
Warner氏は、特にインディーズが制作の初期費用にますます貢献している状況において、これらの基本原則の極めて重要な重要性を強調しました。「インディーズが制作費にますます貢献している環境では、彼らはその投資を自ら回収できる立場にある必要があり、権利はさらに重要になります」と彼は断言しました。
BBCに「管理された衰退」の警告
Pact調査の結果は、英国の公共放送局、特に資金危機の中で最大5億ポンドの節約を目指すBBCにとって厳しい見通しを示しています。Pactは、BBCが現在の受信料モデル（視聴者の離脱が増加する中で課題に直面している）を、ドイツのシステムと同様の世帯課金のような代替案に置き換えるよう改めて求めました。Warner氏は、これにより回避の機会がなくなるため、この方向性には「強い論理がある」と述べました。
Pactの政策ディレクターであるEmily Oyama氏は、変更がなければ、現在の軌道は「収入と支出投資の減少」という「管理された衰退」のリスクを伴うと警告しました。今年の調査は、長年CEOを務めたJohn McVay氏が不在で、Nigel Warner氏が3月にその役割を引き継いで以来、25年間で初めてのものです。