In un significativo sforzo di ristrutturazione, Xbox ha lanciato una divisione di intrattenimento dedicata chiamata XP, acronimo di "Experience Points". Questo nuovo braccio ha il compito di colmare il divario tra la vasta libreria di proprietà intellettuale di Xbox e il fiorente mondo del cinema, della televisione, dei prodotti di consumo, delle partnership e degli eventi dal vivo. L'iniziativa segnala un chiaro intento di elevare i franchise di Xbox oltre la console, rendendoli nomi familiari in vari media.
A guidare questa ambiziosa impresa è Kayleen Walters, che assume il ruolo di Presidente di XP. Walters porta con sé una vasta esperienza, avendo precedentemente ricoperto il ruolo di Presidente di Mojang, lo studio dietro il fenomeno globale Minecraft, e produttrice esecutiva di A Minecraft Movie. Il suo background include anche 13 anni in Lucasfilm, dove ha contribuito a guidare il franchise di Star Wars su più piattaforme. Come ha osservato il CEO di Xbox Asha Sharma in un memo interno, "Kayleen ha trascorso la sua carriera a costruire franchise di intrattenimento."
XP non è una casa di produzione in sé, ma piuttosto un hub strategico progettato per connettere le preziose IP di Xbox con i giusti partner creativi e le case di produzione. L'obiettivo è replicare ed espandere il successo travolgente di A Minecraft Movie, che è stato un film di grande incasso, e il suo sequel in arrivo, Minecraft Squared. Walters ha articolato la filosofia centrale della divisione in un'e-mail al suo team, affermando: "XP è stato creato da una convinzione semplice ma potente: i franchise di videogiochi più amati al mondo hanno l'opportunità di raggiungere le persone ben oltre il gioco stesso."
La divisione si concentrerà su quattro aree chiave: Xbox Pictures per adattamenti cinematografici e televisivi, Xbox Products per licenze e merchandising, Xbox Partnerships per collaborazioni di marca e Xbox Places per eventi, parchi a tema ed esperienze basate sulla localizzazione. Questo approccio olistico mira a immergere ulteriormente i fan nei loro mondi di gioco preferiti.
L'elenco di franchise iconici di Xbox offre un terreno fertile per l'adattamento, inclusi pesi massimi come Call of Duty, Fallout, Warcraft, Gears of War, Candy Crush, Diablo, Forza, The Elder Scrolls e Halo. Mentre Fallout ha già dimostrato di essere un successo critico e commerciale come serie di Amazon Prime Video (con una terza stagione in arrivo), e Halo ha avuto un percorso meno fortunato come serie di Paramount, XP vede un vasto potenziale inesplorato. I progetti in arrivo suggeriscono già questa strategia, con un film di Call of Duty in lavorazione da Taylor Sheridan e Peter Berg, una serie animata di Diablo annunciata per Netflix, e persino il nuovo progetto di Hideo Kojima, PHYSINT, che esplora opportunità cinematografiche e televisive fin dalla sua concezione.
Questa espansione arriva in un periodo di significativa ristrutturazione per Xbox, inclusi licenziamenti e chiusure di studi. La creazione di XP, insieme alla nomina di Maria Angelidou-Smith come nuovo CEO di Mojang, sottolinea l'impegno di Xbox nell'evolvere il suo modello di business e diversificare i suoi flussi di entrate. Come ha sottolineato Walters, la divisione riconosce che "i fan non si limitano a giocare ai nostri franchise. Li guardano, li indossano, vi partecipano, li celebrano e si connettono con loro in innumerevoli modi", e XP mira a facilitare queste connessioni.