La adquisición marca un movimiento significativo para Watermelon Pictures, que se lanzó en 2024 y se ha establecido rápidamente como un actor clave en la difusión de voces diversas de la región a una audiencia más amplia. El acuerdo, negociado por Munir Atalla, Jefe de Producción y Adquisiciones de Watermelon Pictures, y el Productor Ejecutivo Hanna Atallah en nombre del equipo de la película, destaca el creciente interés en historias de paisajes cinematográficos subrepresentados.
'Thirteen in Gaza' es un drama conmovedor sobre el paso a la adultez que se centra en Raghad, una niña de 13 años interpretada por Mary Ziyara, que navega la adolescencia tras una inmensa pérdida personal. Habiendo perdido su hogar y gran parte de su familia en un bombardeo, Raghad ahora vive en un campamento de desplazados en Gaza con su padre, interpretado por Feras Al Masri. La película explora los desafíos de crecer en medio de condiciones donde las libertades básicas, la privacidad y la seguridad están constantemente amenazadas, mientras el padre de Raghad lidia con decisiones difíciles para asegurar su supervivencia.
Lo que hace que 'Thirteen in Gaza' sea particularmente notable es su producción. Se erige como el primer largometraje narrativo filmado y producido íntegramente dentro de la Franja de Gaza en 12 años, y notablemente, el primero desde que comenzó el devastador conflicto en 2023. La película cobró vida por un equipo de producción completamente palestino, quienes supuestamente soportaron un ataque aéreo israelí durante la realización de la película. Sorprendentemente, toda la película fue capturada en solo dos tarjetas de memoria, un testimonio de la dedicación y el ingenio del equipo en condiciones extremas.
Hosam Abu Dan, un cineasta palestino radicado en Gaza, hace su debut como director de largometraje narrativo con esta película, habiendo dirigido previamente proyectos documentales y televisivos. También produjo y editó la película a partir de un guion escrito por Khalil Al Muzayyen, con Yousef Al Mashharawi como director de fotografía. New Scene for Media Production fue la compañía detrás de la película.
Munir Atalla elogió la película, afirmando: "'Thirteen in Gaza' es una película extraordinaria sobre la infancia, la familia y la necesidad humana de seguir viviendo incluso cuando la vida ordinaria ha sido arrebatada". Este sentimiento encapsula perfectamente el mensaje central de resiliencia y humanidad de la película frente a la adversidad.
Watermelon Pictures se ha ganado rápidamente una reputación por defender el cine palestino y árabe impactante, con su lista que ya incluye títulos como 'From Ground Zero', 'Palestine 36', 'All That’s Left of You', y la nominada al Oscar 'The Voice of Hind Rajab'. La distribuidora planea desvelar su estrategia de lanzamiento para 'Thirteen in Gaza' en los próximos meses, prometiendo llevar esta historia vital a audiencias de toda América del Norte.