Alex Schulman, eine prominente Persönlichkeit in Schweden, bekannt für seine Arbeit als Autor, Journalist und Podcaster, hat mit seinem Debüt Adult Supervision erfolgreich den Übergang zum Filmemacher vollzogen. Der Film, der kürzlich beim Zurich Film Festival Premiere feierte und beim Fantastic Fest Auszeichnungen erhielt, wurde ausgewählt, Schweden im Oscar-Rennen zu vertreten, was Schulmans noch junger Regiekarriere ein unerwartetes Rampenlicht beschert.
Zentral für die Erzählung des Films und seine faszinierende Hintergrundgeschichte ist Schulmans Wiedervereinigung mit dem Schauspieler Gustaf Skarsgård. Wie The Hollywood Reporter berichtete, verband die beiden einst eine sehr öffentliche und erbitterte Beziehung. Die Fehde entzündete sich, als Schulman in seinem beliebten skandinavischen Podcast Alex & Sigges ein von Skarsgård, einem Mitglied der renommierten schwedischen Schauspielerdynastie, veröffentlichtes Rap-Lied öffentlich verspottete. Skarsgårds Reaktion war schnell und heftig; er soll der schwedischen Presse gesagt haben: „Ich werde so wütend, beleidigt, stolz und traurig und ein bisschen mörderisch.“ Schulman selbst erzählte von dem darauf folgenden „Krieg für ein paar Jahre“.
Der Wendepunkt kam 2022. Schulman hatte eine monologische Bühnenshow, Comfort Reports, geschrieben und suchte einen beeindruckenden Schauspieler, um sie zum Leben zu erwecken. Trotz ihrer Vergangenheit glaubte er, dass Skarsgård der Einzige war, der dazu fähig war. Da er seinen ehemaligen Widersacher nicht direkt kontaktieren konnte, schickte Schulman das Drehbuch über den Leiter des Königlichen Dramatischen Theaters in Stockholm. Skarsgård, dem das Material gefiel, stimmte einem Treffen zu. Schulman erinnert sich lebhaft an ihre Versöhnung: „Nachdem wir so lange öffentliche Feinde gewesen waren, trafen wir uns in diesem Restaurant. Ich erinnere mich, wie er hereinkam, und ich stand vom Tisch auf, und wir umarmten uns einfach. Dann war es vorbei.“
Adult Supervision markiert ihre zweite Zusammenarbeit nach der Bühnenshow. Der Film besetzt Skarsgård als Bill, einen angstgeplagten Vater, der eine Klassenfahrt begleitet, in einem verzweifelten Versuch, seine angespannte Beziehung zu seiner Tochter zu kitten. Inspiriert von Schulmans eigenen Erfahrungen auf einer ähnlichen Reise, taucht die Geschichte in die chaotische Dynamik von Vaterschaft, Männlichkeit und Kindheitstrauma ein. Schulman hat das Drehbuch mit realen Vorfällen angereichert, von groben Schülerbemerkungen bis hin zu verstörenden Mobbing-Akten, die die unberechenbare Natur von Kindern und den Druck auf Erwachsene widerspiegeln.
Schulman identifiziert sich stark mit Bills Charakter und gibt zu: „Ich bin sehr ähnlich wie Bill im Film. Ich bin kein Konflikttyp.“ Er lobt Skarsgårds nuancierte Darstellung von Bills sanftem, aber neurotischem Wesen und bemerkt: „Es ist komplett sein Film [...] und für mich war es, glaube ich, offensichtlich, dass [niemand] in Schweden es so gut machen kann wie er.“ Skarsgårds Leistung verankert den allmählichen Abstieg des Films von Ordnung ins Chaos und porträtiert einen Mann, der sowohl von elterlicher Verantwortung als auch von seinem eigenen Kindheitstrauma belastet ist.
Als dunkle Komödie beschrieben, verbindet Adult Supervision gekonnt Humor und Unbehagen, driftet ins Thriller-Territorium ab und sogar in einen „Beziehungs-Horror“, wie ihn Regisseur Ruben Östlund nannte. Schulman, der Kameramann Jakob Ihre (bekannt für seine Arbeit an Chernobyl und mit Joachim Trier) engagierte, setzte bewusst auf eine spielerische Ästhetik und verwendete Miniaturmodelle anstelle von Drohnenaufnahmen, um eine kindliche Perspektive hervorzurufen.
Nun, da sein Film für Oscar-Vorführungen nach Los Angeles geht, drückt Schulman eine Mischung aus Unglauben und Aufregung aus. Er hat definitiv den Regie-Virus gefangen und plant bereits seinen zweiten Spielfilm, ebenfalls inspiriert von einer persönlichen Reise. Für diesen Debütfilmer ist es ein wahr gewordener Traum, eine Nation hinter sich zu haben für die Oscars, was Türen für zukünftige Projekte öffnet.