Alex Schulman, uma figura proeminente na Suécia conhecida por seu trabalho como autor, jornalista e podcaster, fez uma transição bem-sucedida para o cinema com sua estreia, Adult Supervision. O filme, que recentemente estreou no Festival de Cinema de Zurique e ganhou elogios no Fantastic Fest, foi escolhido para representar a Suécia na corrida do Oscar, trazendo um holofote inesperado para a nascente carreira de diretor de Schulman.

Central para a narrativa do filme e sua intrigante história de bastidores é a reunião de Schulman com o ator Gustaf Skarsgård. Conforme relatado pelo The Hollywood Reporter, os dois já compartilharam um relacionamento profundamente público e acrimonioso. A rixa começou quando Schulman, em seu popular podcast escandinavo Alex & Sigges, zombou publicamente de uma música de rap lançada por Skarsgård, um membro da renomada dinastia de atores suecos. A reação de Skarsgård foi rápida e feroz, ele teria dito à imprensa sueca: "Fico tão bravo, ofendido, orgulhoso e triste e um pouco assassino." O próprio Schulman relatou a "guerra por alguns anos" que se seguiu.

O ponto de virada veio em 2022. Schulman havia escrito um monólogo teatral, Comfort Reports, e estava procurando um ator formidável para dar vida a ele. Apesar do passado, ele acreditava que Skarsgård era o único capaz. Incapaz de contatar diretamente seu antigo adversário, Schulman enviou o roteiro através do chefe do Teatro Dramático Real de Estocolmo. Skarsgård, gostando do material, concordou em se encontrar. Schulman relembra vividamente a reconciliação: "Depois de sermos inimigos públicos por tanto tempo, nos encontramos neste restaurante. Lembro-me dele entrando, e eu me levantei da mesa, e nós apenas nos abraçamos. Então acabou."

Adult Supervision marca sua segunda colaboração após a peça teatral. O filme escala Skarsgård como Bill, um pai ansioso que acompanha uma viagem escolar em uma tentativa desesperada de consertar seu relacionamento tenso com a filha. Inspirado nas próprias experiências de Schulman em uma viagem semelhante, a história mergulha na dinâmica caótica da paternidade, masculinidade e trauma de infância. Schulman infundiu o roteiro com incidentes da vida real, desde comentários rudes de alunos a atos perturbadores de bullying, refletindo a natureza imprevisível das crianças e as pressões sobre os adultos.

Schulman se identifica fortemente com o personagem de Bill, admitindo: "Sou muito parecido com Bill no filme. Não sou um cara de conflito." Ele elogia a interpretação matizada de Skarsgård da disposição gentil, mas neurótica de Bill, observando: "É completamente o filme dele [...] e para mim, acho que era óbvio que [ninguém] na Suécia pode fazer isso tão bem quanto ele fez." A performance de Skarsgård ancora a descida gradual do filme da ordem ao caos, retratando um homem sobrecarregado tanto pela responsabilidade parental quanto por seu próprio trauma de infância.

Descrita como uma comédia sombria, Adult Supervision habilmente mistura humor e desconforto, enveredando pelo território do thriller, e até mesmo um "horror de relacionamento" como apelidado pelo diretor Ruben Östlund. Schulman, que recrutou o diretor de fotografia Jakob Ihre (conhecido por seu trabalho em Chernobyl e com Joachim Trier), conscientemente abraçou uma estética lúdica, usando modelos em miniatura em vez de tomadas de drone para evocar uma perspectiva infantil.

Agora, com seu filme indo para Los Angeles para exibições do Oscar, Schulman expressa uma mistura de descrença e entusiasmo. Ele definitivamente pegou o gosto pela direção e já está planejando seu segundo longa-metragem, também inspirado em uma viagem pessoal. Para este diretor estreante, ter uma nação por trás dele para o Oscar é um sonho realizado, abrindo portas para projetos futuros.