トム・クルーズがいつものアクションヒーロー役から大きく逸脱し、主演を務めた待望の『Digger』が、北米の興行収入で大苦戦しています。*The Hollywood Reporter*によると、アレハンドロ・G・イニャリトゥ監督によるこの映画は、公開週末に3,300以上の劇場でわずか800万ドルの興行収入にとどまると推定されています。この数字は、ワーナー・ブラザースがすでに控えめに予測していた1,200万ドルから1,500万ドルを大幅に下回っており、1億2,500万ドルという巨額の製作費がかかったプロジェクトにとって、大きな財政的課題となっています。

これは、クルーズにとって2007年の戦争ドラマ『Lions for Lambs』以来の低いオープニング週末興行収入となります。『Lions for Lambs』は、はるかに少ない予算で670万ドルを記録しました。『Digger』の観客の反応も同様に冷ややかで、CinemaScoreはC+を獲得しました。これは『Lions for Lambs』と同じで、クルーズのキャリアの中で最低評価の一つと見なされています。批評家も意見が分かれており、Rotten Tomatoesでの支持率は51パーセントです。*The Hollywood Reporter*の主任映画評論家であるデヴィッド・ルーニーは、この映画を「死んで埋められた」と評しました。

『Digger』では、クルーズが太り気味で禿げた石油王に変身します。これは、ここ数十年、ハイオクタン価のフランチャイズ作品で知られる俳優にとって、大きなクリエイティブなリスクです。リズ・アーメッド、ジョン・グッドマン、サンドラ・ヒュラーも出演するこの風刺作品は、クルーズ演じるキャラクターが自然災害を引き起こす物語です。

この映画の苦戦は、配給会社にとって極めて重要な時期に起こりました。『Digger』は、ワーナー・ブラザースが単独スタジオとしての最後のリリースであり、パラマウント・スカイダンスとの1,110億ドルの合併が10月6日に最終決定される予定です。このニュースは、ワーナー・ブラザースの映画部門トップであるマイケル・デ・ルカとパメラ・アブディの退任発表に続くもので、デイナ・ゴールドバーグとジョシュ・グリーンスタインが後任を務めることになっています。

業界関係者は、『Digger』が、クルーズがキャリアの初期に追求した『Born on the Fourth of July』や『Magnolia』のような、映画監督主導のプロジェクトへの回帰を意味すると指摘しています。しかし、彼のファン層はアクション満載の超大作に慣れており、潜在的な乖離が生じています。Rentrakのポール・ダーガラベディアンは*THR*に対し、「トム・クルーズという名前が通常興行収入で期待されるものよりも、この映画が何であり、何になろうとしているのかに基づいて、我々は期待値を設定しなければならない」とコメントしました。

一方、今週末の興行収入のトップは、Amazon MGM Studiosの『Verity』が獲得する見込みです。コリーン・フーバーの人気小説を原作とし、アン・ハサウェイ、ダコタ・ジョンソン、ジョシュ・ハートネットが出演するこの映画は、デビュー作で3,360万ドルという目覚ましい興行収入を上げると予測されています。興味深いことに、『Verity』も観客からC+のCinemaScoreを獲得し、Rotten Tomatoesのスコアは34パーセントでした。これは、映画ファンにはより響いたものの、『Digger』と同様に批評家と観客の間で意見が分かれたことを示唆しています。