O tão aguardado 'Digger', estrelado por Tom Cruise em uma dramática guinada de seus habituais papéis de herói de ação, tropeçou feio nas bilheterias norte-americanas. O filme, do aclamado diretor Alejandro G. Iñárritu, deve arrecadar meros US$ 8 milhões em mais de 3.300 cinemas em sua estreia, de acordo com o The Hollywood Reporter. Este valor fica significativamente abaixo das já modestas projeções da Warner Bros. de US$ 12 milhões a US$ 15 milhões, criando um desafio financeiro substancial para um projeto que carrega um pesado orçamento de produção de US$ 125 milhões.
Esta marca o fim de semana de estreia mais baixo para Cruise desde o drama de guerra de 2007, 'Lions for Lambs', que estreou com US$ 6,7 milhões com um orçamento muito menor. A recepção do público para 'Digger' foi igualmente morna, ganhando um CinemaScore C+ – idêntico a 'Lions for Lambs' e considerado uma das notas mais baixas da carreira de Cruise. Os críticos também estão divididos, com o filme mantendo uma taxa de aprovação de 51% no Rotten Tomatoes. O principal crítico de cinema do The Hollywood Reporter, David Rooney, notavelmente considerou o filme "morto e enterrado".
Em 'Digger', Cruise se transforma em um magnata do petróleo acima do peso e calvo, um risco criativo significativo para um ator amplamente conhecido por seu trabalho em franquias de alta octanagem nas últimas décadas. A sátira, que também conta com Riz Ahmed, John Goodman e Sandra Hüller, centra-se no personagem de Cruise causando um desastre natural.
As dificuldades do filme chegam em um momento crucial para sua distribuidora. 'Digger' é um lançamento final desfavorável para a Warner Bros. como um estúdio independente, com sua fusão de US$ 111 bilhões com a Paramount Skydance prevista para ser finalizada em 6 de outubro. A notícia também segue o recente anúncio da saída dos chefes de cinema da Warner Bros., Michael De Luca e Pamela Abdy, com Dana Goldberg e Josh Greenstein prontos para assumir o comando.
Observadores da indústria notam que 'Digger' representa um retorno ao tipo de projetos impulsionados por cineastas que Cruise perseguiu no início de sua carreira, como 'Born on the Fourth of July' e 'Magnolia'. No entanto, sua base de fãs se acostumou com blockbusters cheios de ação, levando a uma potencial desconexão. Paul Dergarabedian, da Rentrak, falando ao THR, comentou: "Temos que colocar nossas expectativas em torno do que este filme é e do que ele está tentando ser, em vez do que o nome Tom Cruise normalmente seria esperado para entregar nas bilheterias."
Enquanto isso, a coroa das bilheterias do fim de semana deve ir para 'Verity' da Amazon MGM Studios. A adaptação do popular romance de Colleen Hoover, estrelada por Anne Hathaway, Dakota Johnson e Josh Hartnett, deve arrecadar impressionantes US$ 33,6 milhões em sua estreia. Curiosamente, 'Verity' também recebeu um CinemaScore C+ do público e mantém uma pontuação de 34% no Rotten Tomatoes, sugerindo que, embora tenha ressoado mais com os cinéfilos, enfrentou polarização crítica e de público semelhante a 'Digger'.
