El 39º Festival de Cine de Virginia, celebrado en la encantadora Charlottesville, concluyó su evento de cinco días, atrayendo a más de 26.600 asistentes y presentando 134 largometrajes. Entre los puntos destacados se encontraba el anuncio de los ganadores del premio del público, con "I Play Rocky" de Peter Farrelly emergiendo como un claro favorito en la categoría de largometraje narrativo, según informó IndieWire.
"I Play Rocky" presenta a Anthony Ippolito en un papel estelar como un joven Sylvester Stallone, relatando su implacable lucha no solo por vender su guion de "Rocky" sino también por protagonizar el personaje principal. La película recrea vívidamente el espíritu crudo y de superación de los desvalidos del clásico original ganador del Oscar de 1977, retratando la lucha de Stallone contra los productores Irwin Winkler y Robert Chartoff, quienes inicialmente estaban entusiasmados con su guion pero dudaban de su insistencia en interpretar el papel principal. Tracy Letts ofrece una actuación destacada como el jefe de estudio de United Artists, seco y observador, que finalmente se gana por el carisma innegable de Stallone.
La recepción de la película en el Virginia Film Festival se hace eco de su éxito anterior en el Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF), donde fue la primera finalista del codiciado Premio del Público, quedando justo detrás de "La Bola Negra" de Netflix. Este atractivo constante para el público posiciona a "I Play Rocky" como un contendiente sorpresa en la próxima temporada de premios, y algunos observadores de la industria sugieren que tiene el potencial de entrar en la carrera por la Mejor Película, a pesar de una recepción crítica mixta. Las proyecciones anticipadas han generado, según se informa, vítores audibles del público, lo que indica una fuerte conexión con los espectadores.
"I Play Rocky" está programada para un estreno limitado en cines el 6 de noviembre, seguido de un estreno más amplio el 20 de noviembre, estratégicamente programado para la temporada navideña de Acción de Gracias. Su viaje de favorita del festival a potencial contendiente al Oscar será observado de cerca.
Más allá de "I Play Rocky", el Virginia Film Festival también reconoció otras obras convincentes. El Premio del Público a Largometraje Documental fue para "Admission Possible" de Matthew Syrett y Bowie Alexander, que sigue los viajes de solicitud universitaria de estudiantes de secundaria de primera generación en la ciudad de Nueva York. Los honores de cortometraje incluyeron el cortometraje narrativo "Getar Hero" de Teddy Stern y el cortometraje documental "Sarah Ann Kelley: Becoming Visible", un retrato de una nativa de Charlottesville de 85 años que desafió las barreras raciales y de género. La diversa programación del festival también incluyó aspirantes internacionales al Oscar y aclamados independientes, contribuyendo a una experiencia cinematográfica vibrante para sus asistentes.