Paramount 在其高风险的法律战中并未退缩，它继续向以加利福尼亚州为首的十几个州以及美国编剧工会 (WGA) 施压，要求他们承担诉讼的经济负担。这些法律挑战暂时搁置了一项高达1110亿美元的巨额合并案，Paramount 现在要求提供惊人的18.8亿美元保证金。这笔款项将作为保障，以弥补如果该工作室最终在法庭上获胜可能造成的损失。

这项合并案最初定于9月底完成，但于7月被美国地区法官 Araceli Martínez-Olguín 搁置，她将审判定于3月进行。这一延迟带来了重大的财务影响：根据现有协议，如果合并案未能在10月1日前最终敲定，Warner Bros. 股东每季度将获得约6.5亿美元——或每天高达690万美元。拟议的保证金旨在覆盖向投资者支付的最大潜在款项，以及相关的法律费用。

各州和 WGA 反驳了 Paramount 的要求，认为该工作室提出保证金是为了影响股东，当时股东们也在考虑 Netflix 的竞争性出价。加利福尼亚州总检察长 Rob Bonta 在最近提交的一份文件中表示，Paramount “现在希望卸下这一责任”。

然而，Paramount 在周二提交的一份简报中坚称，联邦反垄断法和禁令程序要求各州提交保证金。该工作室声称，在行业关键时期，延迟正在造成“严重损害”，传统工作室已经感受到来自“Netflix 和 Amazon 等流媒体巨头以及其他已进入竞争的大型科技公司”的压力。

在整个诉讼过程中，Paramount 一直强调由于合并延迟造成的巨大损失，指出错失了生产投资机会和不断上升的融资成本。Paramount 的律师 Danielle Sassoon 在文件中强调：“Paramount 只是要求原告遵守《Clayton Act》的要求：一份保证金，用于赔偿如果禁令被证明是轻率授予（即如果 Paramount 最终在诉讼中获胜，因此被错误地阻止现在完成合并，而它已准备好这样做）Paramount 将遭受的损害。”

这场来回拉锯的关键法律争议围绕着禁令是否真的发布。各州辩称，由于 Paramount 根据一项联合协议自愿同意不完成交易，因此从未正式发布过禁令，从而使 Paramount 不符合获得保证金的资格。然而，Paramount 驳斥这一论点为“不真诚”。

历史上，法院一直不愿在合并案件中发布巨额保证金，特别是当政府实体挑战交易时。一个显著的例子是 Nexstar-Tegna 合并案，尽管这家电视巨头要求1.5亿美元，但法官只发布了1万美元的保证金。

尽管存在这些国内障碍，69个国家的监管机构已经批准了这项合并案。各州和 WGA 的诉讼仍然是阻止交易完成的唯一障碍。

Paramount 发言人重申了该工作室的立场：“如果不是这些诉讼，交易现在已准备好完成，延迟造成的成本是巨大且可量化的。”他们补充说：“如果原告坚持在诉讼期间暂停这项交易，那么如果他们的挑战最终失败，他们必须接受财务后果。Paramount 同意延迟完成以促进案件的迅速解决，同时明确保留其合法权利，我们将继续遵守该协议。”

这场法律棋局凸显了现代娱乐业中巨大的财务压力和战略策略，主要参与者在复杂的合并以及不断发展的内容生产和分发格局中摸索前行。