この映画は、1972年に一度だけ行われた、ハーレム・ルネサンスの生き残った著名人たちがデューク・エリントンの自宅に集まった、驚くべき一夜限りの再会を中心に描かれています。このユニークな集まりは、これらの芸術家や学者たちが再会し、自身の物語を語り合い、運動の遺産とアメリカにおける黒人の文化的・政治的生活のより広い状況について活発な議論を交わす最後の機会となりました。

『Once Upon a Time in Harlem』を特に魅力的にしているのは、その基盤です。伝説的な映画製作者ウィリアム・グリーブス（デヴィッド・グリーブスの父であり、リアニ・グリーブスの祖父）が撮影した約30時間もの未編集映像がそれにあたります。1972年の撮影でオリジナルカメラマンの一人であったデヴィッド・グリーブスは、父のプロジェクトに対するビジョンについて洞察を共有しました。俳優、彫刻家、詩人、ダンサー、ソングライター、そして映画製作者でもある真のルネサンスマンであったウィリアム・グリーブスは、完成品を「テンポの良い演劇的な体験」にすることを構想していました。

オスカー受賞者のジョン・ライリーとDeadlineのシニアドキュメンタリーエディターであるマット・キャリーがホストを務めるポッドキャスト『Doc Talk』で、デヴィッドとリアニ・グリーブスは、この貴重なアーカイブ素材からノンフィクション作品を制作する複雑なプロセスについて語りました。彼らは、再会中に展開された複雑な人間関係を探り、ハーレム・ルネサンスの定義方法や、その影響力が持続するか衰退するかについての活発な議論が起こったことに言及しました。映画製作者たちはまた、運動における女性たちのしばしば見過ごされがちな、しかし不可欠な役割を強調し、賑やかな会話の中で一部の女性たちが声を上げようと奮闘した際の摩擦の瞬間を思い出しました。

リアニ・グリーブスは、ジョージ・シュイラーの反体制的な政治的見解によって引き起こされた強い感情など、最終カットに含まれなかったより論争の的となった瞬間のいくつかを垣間見せました。オスカー受賞者のジョン・ライリーもまた、映画に登場する魅力的な人物の一人であるリチャード・ブルース・ナージェントのコメントに個人的に共感したことを明かしました。このドキュメンタリーは、今週金曜日にニューヨークで劇場公開され、その後10月23日にロサンゼルスで公開されます。『Doc Talk』の全エピソードは、主要なポッドキャストプラットフォームで配信中です。