O aguardado filme de Stephen Chow, 'Kung Fu Soccer', fará sua estreia nos cinemas dos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido e Irlanda em 23 de outubro. Este lançamento internacional pela distribuidora Encore Films, sediada em Singapura, segue o desempenho estelar do filme na China, onde se tornou o maior faturamento da temporada de filmes de verão.
O filme, uma mistura cômica de ação de artes marciais e drama esportivo de azarões, chega 25 anos depois que o original 'Shaolin Soccer' de Chow capturou a atenção global. Aquele sucesso de 2001 tornou-se o filme local de maior bilheteria de Hong Kong e conquistou um significativo culto de seguidores em todo o mundo, um sucesso que Chow solidificou ainda mais com seu blockbuster de 2004, 'Kung Fu Hustle'.
'Kung Fu Soccer' reformula a premissa popular de seu predecessor, focando em um esquadrão totalmente feminino de praticantes de artes marciais que aplicam suas habilidades únicas no campo de futebol. A história centra-se na Emei Women’s Football Team, liderada pela capitã Zhang Xiaofei ('Hi, Mom'), enquanto elas se esforçam para provar seu valor na Supreme Invincible Cup. A atacante estrela da equipe é interpretada por Dilraba Dilmurat, com Lay Zhang atuando como seu mentor de kung fu, guiando-as para combinar sua destreza em artes marciais com técnicas de futebol para superar desafios formidáveis dentro e fora do campo. O elenco também conta com o ícone de Hong Kong Carina Lau, a estrela japonesa Takeru Satoh, Sisley Choi, Louis Cheung, Jimmy O. Yang e MC Jin.
Na China, 'Kung Fu Soccer' capitalizou o entusiasmo da Copa do Mundo de verão, arrecadando aproximadamente US$ 344,4 milhões (RMB 2,315 bilhões) entre 1º de junho e 31 de agosto. Este sucesso impulsionou significativamente a receita teatral geral de verão do país, contribuindo para um aumento de 4,45% em relação ao ano anterior, conforme relatado por dados da China Film Administration e do Maoyan Research Institute.
Para Stephen Chow, 'Kung Fu Soccer' marca seu primeiro longa-metragem como diretor desde 'The New King of Comedy' de 2019. Ele também escreveu o roteiro para este último empreendimento, que era anteriormente conhecido sob o título provisório 'Shaolin Women’s Soccer'. A Encore Films garantiu os direitos de distribuição mundial fora da China continental da produtora de Chow, The Star Overseas, em junho, já tendo lançado o filme em toda a região da Ásia-Pacífico.
O próximo lançamento ocidental oferecerá tanto a versão em idioma original quanto uma dublagem em inglês recém-produzida, com performances de voz do próprio Chow, ao lado de Jimmy O. Yang e MC Jin. Uma versão dublada em cantonês também está em andamento. Joyce Lee, diretora-gerente da Encore Films, expressou entusiasmo pelo alcance mais amplo, afirmando: “Os filmes de Stephen Chow sempre transcenderam barreiras linguísticas e culturais, unindo o público através de sua mistura única de ação, comédia e emoção.”
Ela acrescentou: “Através de uma versão especial dublada em inglês que torna o filme mais acessível a um público mais amplo, juntamente com uma versão dublada em cantonês recém-concluída cujo elenco de voz será anunciado em breve, esperamos apresentar o estilo de comédia característico de Stephen Chow a novos públicos, enquanto nos reconectamos com fãs de longa data.” Essa abordagem estratégica visa garantir que a visão cômica distinta de Chow ressoe tanto com sua base de fãs estabelecida quanto com uma nova geração de espectadores.