James Watkins' "Clayface", geschrieben von Mike Flanagan und Hossein Amini, hat Aufmerksamkeit für seine verstörende Darstellung des DC-Schurken erregt, die sich auf eine allmähliche, viszerale Verwandlung von Tom Rhys Harries' Matt Hagen konzentriert. Der Film baut geschickt Spannung auf und deutet Hagens groteske Veränderungen an, bevor er das schlammähnliche Monster in seinem letzten Akt vollständig entfesselt. Eine kürzliche Enthüllung des Konzeptkünstlers Carlos Huante auf Slashfilm zeigt jedoch, dass die anfänglichen Designs des Charakters von Anfang an einen weitaus verstörenderen Weg erkundeten.

Huante, der in den frühen Phasen des Projekts mitwirkte, bevor es offiziell von Warner Bros. Pictures grünes Licht erhielt, teilte verstörende Designs, die Hagen bereits verdreht und körperlich instabil darstellen. Im Gegensatz zur subtilen Entwicklung des Films zeigte Huantes Kunstwerk einen Charakter mit einem asymmetrischen Schädel und einem mit seinem Torso verschmolzenen Arm, was auf einen Mann hindeutet, der ständig darum kämpft, eine konsistente Körperform beizubehalten. Diese frühen Konzepte lehnten sich stark an eine reine Creature-Feature-Ästhetik an und machten Hagen von Anfang an monströs.

Huante reflektierte seine kurze Beteiligung und bemerkte die sich entwickelnde Vision für das Projekt. "Ich habe einige Arbeiten daran geleistet, bevor es grünes Licht bekam", erklärte er und fügte hinzu, dass "klarer war, dass es ein Horrorfilm und kein Batman-Superbösewicht werden würde." Trotz der Verlagerung hin zu einer stärker auf Horror ausgerichteten Erzählung äußerte Huante seinen Wunsch, schon damals nach einem "vollständigen Clayface-Monster" zu streben, und deutete damit das Potenzial für eine noch extremere visuelle Interpretation an.

Die Reise des Films begann mit Mike Flanagan, der das Projekt ursprünglich DC Studios vorstellte. Während die endgültige Kinoversion unter der Regie von James Watkins eine zurückhaltendere, aber dennoch wirkungsvolle visuelle Entwicklung von Clayface wählt, bieten Huantes frühe Designs einen faszinierenden Einblick in eine alternative, offenere und grausamere Richtung. Diese Konzepte deuten auf eine Version hin, in der Matt Hagens Body-Horror nicht nur angedeutet, sondern eine ständige, beunruhigende Präsenz war, und bieten den Fans einen Einblick in das, was ein noch äußerlich schrecklicherer DC-Schurke hätte sein können. "Clayface" läuft derzeit in den Kinos und zeigt die endgültige, ebenso effektive Darstellung der schrecklichen Verwandlung des Charakters.