ジョー・マンガニエロが強大な傭兵デスストローク役にキャスティングされたことは、当初ファンから興奮を持って迎えられました。特に、ベン・アフレックが計画していた単独の『*Batman*』映画の主要な敵役となることが明らかになった際には、その興奮は高まりました。アフレックは、このプロジェクトで監督、プロデューサー、共同脚本を務める予定で、大規模な映画的対決の舞台が整えられていました。

しかし、マンガニエロがRich Rollとのインタビューで語ったところによると（EcranLargeが報じた）、その有望な始まりはすぐにフラストレーションへと変わっていきました。彼は、6ヶ月にわたるアクション撮影になると予想し、厳しい肉体的な準備に専念していました。しかし、アフレックが監督を務める単独の『*Batman*』映画は、実現することはありませんでした。アフレックは2017年初頭に監督を辞任し、プロジェクトは最終的にロバート・パティンソン主演の『*The Batman*』として再構想され、マンガニエロのデスストロークは明確な道筋を失いました。

「何が起こったかは誰もが知っています。バットマンはキャンセルされ、私は再撮影で2分ほどしかキャラクターを演じることができませんでした」とマンガニエロは述べ、これは『*Justice League*』のポストクレジットシーンと、その拡張版である『*Zack Snyder's Justice League*』での彼の登場を指しています。

彼の経験は孤立した出来事ではなく、DCEUが抱えていたより広範な問題の兆候でした。10年以上にわたり、このフランチャイズでは数多くのプロジェクトが発表されながらも中止され、これにはデッドショットの単独映画、サイボーグ映画、『*Nightwing*』、『*Gotham City Sirens*』、さらには『*Man of Steel 2*』も含まれます。『*Shazam! Fury of the Gods*』、『*The Flash*』、『*Blue Beetle*』、そして『*Aquaman and the Lost Kingdom*』といった最近の興行収入の不振は、ジェームズ・ガンとピーター・サフランによる最終的なリブートを前に、足場を見つけるのに苦労していた拡張ユニバースの物語をさらに強調しました。

マンガニエロにとって、『*Batman*』のキャンセル後の数年間は、希望と失望の連続でした。彼は、エージェントへの電話が6年間続き、『*Aquaman 2*』や『*Suicide Squad 2*』、あるいは単独のデスストローク映画など、様々な作品に彼のキャラクターが含まれる可能性が示唆された時期があったと説明しました。しかし、そのたびに可能性は消え去りました。

「その役を得られたのは幸運でしたが、キャンセルされて消えてしまったので不運だと感じました。呪われているような気がします」と彼は、これらの未実現の約束がもたらした精神的な負担について振り返りました。ワーナー・ブラザースにおけるクリエイティブな方向性と幹部リーダーシップの絶え間ない変化は、キャラクターやストーリーラインが頻繁に破棄されることを意味し、マンガニエロのような俳優を宙ぶらりんにさせました。

過去のフラストレーションにもかかわらず、DCコミックスの映画化の未来には一筋の希望が見えます。ジェームズ・ガンの新しいDCユニバースが開発中であり、状況は変化しています。ジェイソン・モモア（アクアマンからロボへ）やショロ・マリデュエニャ（ブルービートル）のような俳優は、新しい連続性の中で役を移行したり継続したりすると報じられています。さらに、新しいDCユニバース向けに『*Deathstroke vs. Bane*』映画が検討されているという報道もあり、マンガニエロのキャラクターが再び大スクリーンで活躍する機会を得る可能性を示唆しています。もしかしたら、新しい俳優がその役を引き継ぐかもしれません。今のところ、マンガニエロの率直な証言は、DCEUの激動の歴史を痛烈に思い出させるものとなっています。