屈強な暗殺者デスストロークとしてのマンガニエロの旅は、大きな期待とともに始まった。当初、このキャラクターはベン・アフレックが計画していた『ザ・バットマン』の主要な敵役となる予定だった。そのプロジェクトが最終的に消滅したとき、デスストロークとしての彼の時間は終わったかに思われた。しかし、マンガニエロがSlashFilmのRich Rollインタビューで語ったように、ワーナー・ブラザースは、実現することのなかった、驚くほど多様なキャラクターのコンセプトを持っていた。

『ジャスティス・リーグ』への初登場から6年間にわたり、マンガニエロの代理人はデスストロークの将来について頻繁に問い合わせを受けていた。DCEU内の創造的な方向性の変化を反映し、その可能性は多様で野心的だった。ある時点では、『ザ・レイド』のギャレス・エヴァンス監督が関与した単独の『デスストローク』映画が開発中だった。他の提案には、『アクアマン2』（後に『アクアマン・アンド・ザ・ロスト・キングダム』となった）の悪役としてのマンガニエロのデスストロークが含まれていた。また、『スーサイド・スクワッド2』の様々なバージョンでも検討されており、ウィル・スミスがスケジュールの都合で続編を降板した後には、デッドショット対デスストロークの映画の可能性についても話し合われていた。

実現しなかった企画の数々に思いを巡らせ、マンガニエロは「幸運なのか不運なのか？」と冗談めかして言った。彼は、キャラクターの新たな可能性がすべてキャンセルされるたびに、呪われているように感じたと認めた。この満たされなかった約束の連鎖は、ジェームズ・ガンとピーター・サフランがDCスタジオの指揮を執る前の、いわゆるスナイダーバース時代におけるDCエクステンデッド・ユニバースの、一貫した長期戦略の欠如を浮き彫りにした。

しかし、プロフェッショナルな失望にもかかわらず、マンガニエロはこの役への取り組みの中に希望を見出した。彼は、デスストロークの肉体的に過酷な描写の準備が、大腸全摘出の手術を含む深刻な健康問題からの回復に意図せず役立ったことを明かした。キャラクターに必要な厳格なトレーニングと集中力は、彼の回復の重要な一部となった。

「あの役がなければ、再接続がうまくいったかどうか分からない。健康でいられたかどうかも分からない」とマンガニエロは述べ、その深い個人的な影響を強調した。「あの役だ。ヘルメットは私のオフィスに飾ってある。私の人生で最大の功績だ。」

ジョー・マンガニエロのデスストロークがDCEUで輝くことはなかったが、デスストロークというキャラクターが完全に放棄されたわけではない。DCスタジオは現在、新しいDCユニバースのために『バットマン』の悪役チームアップ映画を開発中であり、バインとデスストロークの両方が登場すると報じられている。しかし、マンガニエロがこの新しいバージョンで役を再演することは期待されておらず、象徴的な傭兵としての彼の章は definitive に幕を閉じることになる。