Le parcours de Manganiello en tant que redoutable assassin Deathstroke a commencé avec de grands espoirs. À l'origine, le personnage devait être l'antagoniste principal du film The Batman prévu par Ben Affleck. Lorsque ce projet a finalement été abandonné, il semblait que son temps en tant que Deathstroke était terminé. Cependant, comme Manganiello l'a partagé avec SlashFilm via l'interview de Rich Roll, Warner Bros. avait une gamme surprenante de concepts pour le personnage, dont aucun ne s'est jamais concrétisé.

Au cours des six années suivant sa première apparition dans Justice League, l'agent de Manganiello recevait fréquemment des appels concernant l'avenir de Deathstroke. Les possibilités étaient variées et ambitieuses, reflétant une période de changements de direction créative au sein du DCEU. À un moment donné, un film indépendant Deathstroke était en développement, avec Gareth Evans, le réalisateur de The Raid, attaché au projet. D'autres propositions incluaient Deathstroke de Manganiello comme méchant dans Aquaman 2, qui est finalement devenu Aquaman and the Lost Kingdom. Il a également été envisagé pour diverses itérations de Suicide Squad 2, avec des discussions portant même sur un potentiel film Deadshot contre Deathstroke après le départ de Will Smith de la suite en raison de conflits d'emploi du temps.

Réfléchissant au tourbillon de projets proposés qui ne se sont jamais matérialisés, Manganiello a plaisanté : "Ai-je de la chance ou pas de chance ?" Il a admis se sentir maudit à l'époque, car chaque nouvelle possibilité pour le personnage était finalement annulée. Cette série de promesses non tenues a mis en évidence le manque d'une stratégie cohérente à long terme pour le DC Extended Universe pendant ce qui est souvent appelé l'ère Snyderverse, avant que James Gunn et Peter Safran ne prennent les rênes de DC Studios.

Pourtant, malgré les déceptions professionnelles, Manganiello a trouvé un aspect positif dans son engagement envers le rôle. Il a révélé que la préparation pour l'interprétation physiquement exigeante de Deathstroke l'a involontairement aidé à se remettre de graves problèmes de santé, y compris une chirurgie où tout son gros intestin a été retiré. L'entraînement rigoureux et la concentration requis pour le personnage sont devenus une partie cruciale de sa convalescence.

"Sans ce rôle, je ne sais pas si la reconnexion aurait fonctionné. Je ne sais pas si je serais en assez bonne santé", a déclaré Manganiello, soulignant l'impact personnel profond. "Ce rôle. J'ai le casque dans mon bureau, et c'est la plus grande réussite de ma vie."

Bien que Deathstroke de Joe Manganiello n'ait jamais vraiment eu l'occasion de briller dans le DCEU, le personnage de Deathstroke n'est pas entièrement abandonné. DC Studios développe actuellement un film réunissant des méchants de Batman pour son nouveau DC Universe, qui mettrait en vedette Bane et Deathstroke. Cependant, Manganiello ne devrait pas reprendre le rôle dans cette nouvelle itération, marquant ainsi une fin définitive à son chapitre en tant que mercenaire emblématique.