Nonostante il suo trionfo finanziario senza precedenti, Michael ha affrontato numerosi ostacoli durante la sua creazione. Inizialmente concepito come un singolo lungometraggio, l'ambizioso progetto è stato infine diviso in due film, portando a un sostanziale aumento del budget, stimato tra i 150 e i 200 milioni di dollari, escluse le spese promozionali.

A complicare ulteriormente le cose sono stati significativi intrecci legali riguardanti la rappresentazione delle accuse di aggressione sessuale contro Michael Jackson. La scoperta tardiva di una clausola contrattuale avrebbe proibito qualsiasi ricreazione romanzata dell'infame caso Chandler, costringendo a estese riprese e a una drastica ristrutturazione della narrazione. Si ritiene che questo vincolo abbia contribuito al tono prevalentemente consensuale del primo film, con alcuni che suggeriscono che la visione creativa del regista Antoine Fuqua possa essere stata limitata durante il processo.

In una recente intervista con Variety, Jaafar Jackson ha riflettuto sull'enorme quantità di materiale che non è entrato nel montaggio finale. Pur riconoscendo la pratica comune di un montaggio esteso nel cinema, ha inquadrato l'esperienza in modo positivo per la sua crescita come attore.

"È stata una ripresa massiccia", ha detto Jackson a Variety. "Ho sentito molte storie da attori su quanto materiale venga girato per un film che poi non finisce nel montaggio finale... Fin dall'inizio, sapevo che non tutto ciò che avevamo fatto sarebbe stato presente. Ma per me è stato arricchente, perché sono diventato un attore migliore attraverso quelle scene, con l'esperienza che ho acquisito." Ha aggiunto che tali tagli fanno parte del processo, affermando: "Speri di vedere una certa performance e non c'è. Devi accettarlo."

Sebbene sia vero che tutti i film subiscono un rigoroso processo di montaggio, la scala delle riprese e delle riconfigurazioni narrative riportate per Michael suggerisce un livello di sconvolgimento produttivo ben al di là della norma. La prospettiva positiva di Jackson, per quanto comprensibile, sembra minimizzare le insolite sfide che hanno afflitto il set.

Guardando al futuro, l'attesissimo secondo capitolo di Michael dovrebbe affrontare più direttamente le accuse di aggressione sessuale, un argomento affrontato con cautela nel film iniziale. Resta da vedere se questo sequel dovrà affrontare sfide produttive simili.