A pesar de su éxito financiero sin precedentes, Michael enfrentó numerosos obstáculos durante su creación. Concebido inicialmente como una sola película, el ambicioso proyecto finalmente se dividió en dos, lo que provocó una considerable escalada presupuestaria, que se estima entre 150 y 200 millones de dólares, sin incluir los costos de promoción.
Añadiendo complejidad a la situación, surgieron importantes enredos legales en relación con la representación de las acusaciones de agresión sexual contra Michael Jackson. Un descubrimiento tardío de una cláusula contractual, según se informa, prohibió cualquier recreación ficcionalizada del infame caso Chandler, lo que obligó a extensos rodajes y a una drástica reestructuración de la narrativa. Se cree que esta limitación contribuyó al tono mayoritariamente consensual de la primera película, y algunos sugieren que la visión creativa del director Antoine Fuqua pudo haber sido limitada durante el proceso.
En una entrevista reciente con Variety, Jaafar Jackson reflexionó sobre el gran volumen de metraje que no llegó al corte final. Si bien reconoció la práctica común de una edición exhaustiva en la cinematografía, enmarcó la experiencia de manera positiva para su crecimiento como actor.
"Fue una filmación masiva", dijo Jackson a Variety. "He escuchado muchas historias de actores sobre la cantidad de material que se filma para una película que no termina en el montaje final... Desde el principio, supe que no todo lo que hicimos estaría allí. Pero para mí, fue enriquecedor, porque me convertí en un mejor actor a través de esas escenas, con la experiencia que adquirí". Añadió que tales cortes son parte del proceso, afirmando: "Esperas ver una cierta actuación y no está allí. Tienes que aceptarlo."
Si bien es cierto que todas las películas pasan por un riguroso proceso de edición, la escala de los rodajes y las reconfiguraciones narrativas reportadas en Michael sugiere un nivel de agitación en la producción mucho mayor de lo normal. La perspectiva optimista de Jackson, aunque comprensible, parece restarle importancia a los desafíos inusuales que plagaron el set.
Mirando hacia el futuro, se espera que la muy esperada segunda entrega de Michael aborde de manera más directa las acusaciones de agresión sexual, un tema que se navegó cuidadosamente en la película inicial. Queda por ver si esta secuela enfrentará desafíos de producción similares.