Trotz seines beispiellosen finanziellen Triumphs stand Michael während seiner Entstehung vor zahlreichen Hürden. Ursprünglich als einzelner Spielfilm konzipiert, wurde das ehrgeizige Projekt schließlich in zwei Filme aufgeteilt, was zu einer erheblichen Budgeterhöhung führte, die Berichten zufolge zwischen 150 und 200 Millionen Dollar lag, exklusive Werbekosten.

Erschwerend kamen erhebliche rechtliche Verwicklungen hinzu, die die Darstellung von Vorwürfen sexuellen Missbrauchs gegen Michael Jackson betrafen. Eine späte Entdeckung einer Vertragsklausel soll jede fiktionalisierte Nachstellung des berüchtigten Chandler-Falls untersagt haben, was umfangreiche Nachdrehs und eine dramatische Umstrukturierung der Erzählung erzwang. Es wird angenommen, dass diese Einschränkung zum weitgehend einvernehmlichen Ton des ersten Films beigetragen hat, wobei einige vermuten, dass die kreative Vision von Regisseur Antoine Fuqua während des Prozesses eingeschränkt worden sein könnte.

In einem kürzlich geführten Interview mit Variety reflektierte Jaafar Jackson über die schiere Menge an Filmmaterial, das es nicht in den finalen Schnitt geschafft hat. Während er die gängige Praxis umfangreicher Bearbeitung im Filmemachen anerkannte, bewertete er die Erfahrung positiv für seine Entwicklung als Schauspieler.

„Es war ein riesiger Dreh“, erzählte Jackson Variety. „Ich habe viele Geschichten von Schauspielern gehört, wie viel Material für einen Film gedreht wird, das nicht in den finalen Schnitt gelangt... Von Anfang an wusste ich, dass nicht alles, was wir taten, dabei sein würde. Aber für mich war es bereichernd, denn ich wurde durch diese Szenen, mit der Erfahrung, die ich gesammelt habe, ein besserer Schauspieler.“ Er fügte hinzu, dass solche Kürzungen Teil des Prozesses seien und erklärte: „Man hofft, eine bestimmte Performance zu sehen, und sie ist nicht da. Man muss es akzeptieren.“

Obwohl es stimmt, dass alle Filme einem rigorosen Schnittprozess unterzogen werden, deutet das Ausmaß der gemeldeten Nachdrehs und narrativen Neukonfigurationen von Michael auf ein Produktionschaos hin, das weit über das Übliche hinausgeht. Jacksons gutmütige Perspektive, obwohl verständlich, scheint die ungewöhnlichen Herausforderungen, die das Set plagten, herunterzuspielen.

Mit Blick auf die Zukunft wird erwartet, dass der mit Spannung erwartete zweite Teil von Michael direkter auf die Vorwürfe sexuellen Missbrauchs eingehen wird, ein Thema, das im ersten Film sorgfältig behandelt wurde. Ob diese Fortsetzung ähnlichen Produktionsherausforderungen gegenüberstehen wird, bleibt abzuwarten.