Iniziato lunedì sera nel quartiere di Hibiya a Tokyo, l'apertura del festival ha visto una parata di ombrelli accompagnare figure di spicco della scena dell'intrattenimento giapponese, tra cui gli attori Tadanobu Asano, Junichi Okada, Kento Nakajima, Mei Nagano e Takumi Kitamura. Ospiti internazionali hanno anche calcato il tappeto, con il regista macedone Milcho Manchevski che ha notevolmente utilizzato una replica di un tombino – un oggetto di scena del suo film in concorso Sister Brother Manhole Cover – per ripararsi dal diluvio, unendo promozione e praticità.

Come riportato da The Hollywood Reporter, era presente anche il CEO dell'Academy of Motion Picture Arts and Sciences, Bill Kramer, offrendo un chiaro messaggio agli appassionati di cinema giapponese: “Andate a sostenere i vostri registi. Andate al cinema.” Kramer parteciperà a diversi eventi durante il festival, evidenziando il crescente impegno internazionale dell'Academy. Più avanti nella settimana, l'attrice premio Oscar Cate Blanchett è attesa per promuovere il suo Displacement Film Fund e partecipare a discussioni pubbliche.

La cerimonia di apertura, tenutasi all'Hulic Hall Tokyo, ha segnato il ritorno del veterano del settore Takeo Hisamatsu come direttore del festival. La pop star diventata attore Kento Nakajima ha ricoperto il ruolo di presentatore della serata e “navigatore” ufficiale. Hisamatsu, riflettendo sui suoi quasi cinquant'anni nell'industria cinematografica, ha dichiarato aperto il festival, esprimendo la speranza di infondere una maggiore attenzione all'intrattenimento pur mantenendo l'impegno del TIFF per il cinema indipendente e internazionale. Il governo giapponese, rappresentato dal Primo Ministro Sanae Takaichi e dal Ministro dell'Economia, del Commercio e dell'Industria Ryosei Akazawa, ha anche sottolineato il ruolo del cinema nello scambio culturale e si è impegnato a incrementare le esportazioni di intrattenimento e proprietà intellettuale del paese.

Il programma del festival è vasto, con 204 film provenienti da 112 paesi e regioni, inclusi 35 anteprime mondiali, proiettati principalmente nel quartiere di Ginza, nel centro di Tokyo. Il film d'apertura è stato Sukiyaki di Takahisa Zeze, un biopic musicale che racconta la creazione dell'iconica canzone pop giapponese. Tuttavia, molta attesa circonda il film centrale, Godzilla Minus Zero, previsto per una proiezione di alto profilo il 1° novembre, promettendo uno spettacolo emozionante dal leggendario studio giapponese Toho.

La giuria di quest'anno è presieduta dal regista australiano Rolf de Heer, che ha reso omaggio al profondo impatto del cinema giapponese sui registi globali. “Come registi, siamo stati tutti influenzati dai maestri giapponesi,” ha osservato de Heer, riconoscendo il privilegio di giudicare film in Giappone. La giuria valuterà 15 film internazionali per il Tokyo Grand Prix. Nuove iniziative includono premi competitivi per la vetrina Nippon Cinema Now e il programma CROSSCUT ASIA+, che mette in luce il cinema del sud-est asiatico.

Il TIFF presenterà anche i suoi annuali Kurosawa Akira Awards al regista iraniano Mohammad Rasoulof, noto per opere politicamente cariche come There Is No Evil, e alla regista giapponese Mipo O, acclamata per drammi come The Light Shines Only There. Un nuovo Kashiko Kawakita Award, che riconosce il contributo delle donne alla cultura cinematografica, sarà inaugurato, con la critica cinematografica giapponese Sahoko Hata come sua prima destinataria. Il festival si conclude il 4 novembre con l'ultimo thriller epidemico del regista coreano Yeon Sang-ho, Colony.

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