El festival, que comenzó el lunes por la noche en el distrito de Hibiya en Tokio, presenció un desfile de paraguas que acompañaban a figuras notables de la escena del entretenimiento japonés, incluidos los actores Tadanobu Asano, Junichi Okada, Kento Nakajima, Mei Nagano y Takumi Kitamura. Invitados internacionales también desfilaron por la alfombra, con el director macedonio Milcho Manchevski utilizando notablemente una réplica de una tapa de alcantarilla —un accesorio de su película en competición Sister Brother Manhole Cover— para protegerse del aguacero, mezclando promoción con practicidad.

Según informó The Hollywood Reporter, el CEO de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, Bill Kramer, también estuvo presente, ofreciendo un mensaje claro a los entusiastas del cine japonés: “Vayan y apoyen a sus cineastas. Vayan al cine”. Kramer participará en varios eventos a lo largo del festival, destacando el creciente compromiso internacional de la Academia. Más adelante en la semana, se espera la llegada de la ganadora del Oscar Cate Blanchett, quien promoverá su Displacement Film Fund y participará en debates públicos.

La ceremonia de apertura, celebrada en el Hulic Hall Tokyo, marcó el regreso del veterano de la industria Takeo Hisamatsu como director del festival. La estrella del pop convertida en actor Kento Nakajima fue el anfitrión de la noche y “navegante” oficial. Hisamatsu, reflexionando sobre sus casi cinco décadas en la industria cinematográfica, declaró inaugurado el festival, expresando su esperanza de infundir un enfoque más fuerte en el entretenimiento mientras mantiene el compromiso del TIFF con el cine independiente e internacional. El gobierno japonés, representado por la primera ministra Sanae Takaichi y el ministro de Economía, Comercio e Industria Ryosei Akazawa, también subrayó el papel del cine en el intercambio cultural y se comprometió a impulsar las exportaciones de entretenimiento y propiedad intelectual del país.

El programa del festival es extenso, presentando 204 películas de 112 países y regiones, incluyendo 35 estrenos mundiales, proyectadas principalmente alrededor del distrito de Ginza en el centro de Tokio. La película de apertura fue Sukiyaki de Takahisa Zeze, una película biográfica musical que detalla la creación de la icónica canción pop japonesa. Sin embargo, gran parte de la anticipación rodea a la película central, Godzilla Minus Zero, programada para una proyección de alto perfil el 1 de noviembre, prometiendo un espectáculo emocionante del legendario estudio japonés Toho.

El jurado de la competición de este año está presidido por el cineasta australiano Rolf de Heer, quien rindió homenaje al profundo impacto del cine japonés en los cineastas globales. “Como cineastas, todos hemos sido influenciados por los maestros japoneses”, comentó de Heer, reconociendo el privilegio de juzgar películas en Japón. El jurado evaluará 15 películas internacionales para el Gran Premio de Tokio. Las nuevas iniciativas incluyen premios competitivos para la muestra Nippon Cinema Now y el programa CROSSCUT ASIA+, destacando el cine del sudeste asiático.

El TIFF también entregará sus premios anuales Kurosawa Akira al cineasta iraní Mohammad Rasoulof, conocido por obras con carga política como There Is No Evil, y a la directora japonesa Mipo O, aclamada por dramas como The Light Shines Only There. Se inaugurará un nuevo Premio Kashiko Kawakita, que reconoce las contribuciones de las mujeres a la cultura cinematográfica, con la crítica de cine japonesa Sahoko Hata como su primera receptora. El festival concluye el 4 de noviembre con el último thriller de brotes del cineasta coreano Yeon Sang-ho, Colony.

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