Iniciando na noite de segunda-feira no distrito de Hibiya, em Tóquio, a abertura do festival viu um desfile de guarda-chuvas acompanhando figuras notáveis da cena do entretenimento japonês, incluindo os atores Tadanobu Asano, Junichi Okada, Kento Nakajima, Mei Nagano e Takumi Kitamura. Convidados internacionais também abrilhantaram o tapete, com o diretor macedônio Milcho Manchevski notavelmente usando uma réplica de tampa de bueiro — um adereço de seu filme em competição Sister Brother Manhole Cover — para se proteger do aguaceiro, misturando promoção com praticidade.

Conforme relatado pelo The Hollywood Reporter, o CEO da Academy of Motion Picture Arts and Sciences, Bill Kramer, também esteve presente, oferecendo uma mensagem clara aos entusiastas do cinema japonês: “Vão e apoiem seus cineastas. Vão ao cinema.” Kramer está programado para participar de vários eventos ao longo do festival, destacando o crescente engajamento internacional da Academy. Mais tarde na semana, a vencedora do Oscar Cate Blanchett deve chegar, promovendo seu Displacement Film Fund e participando de discussões públicas.

A cerimônia de abertura, realizada no Hulic Hall Tokyo, marcou o retorno do veterano da indústria Takeo Hisamatsu como diretor do festival. O pop star que virou ator Kento Nakajima atuou como anfitrião da noite e “navegador” oficial. Hisamatsu, refletindo sobre suas quase cinco décadas na indústria cinematográfica, declarou o festival aberto, expressando sua esperança de infundir um foco mais forte no entretenimento, mantendo o compromisso do TIFF com o cinema independente e internacional. O governo japonês, representado pela Primeira-Ministra Sanae Takaichi e pelo Ministro da Economia, Comércio e Indústria Ryosei Akazawa, também enfatizou o papel do cinema no intercâmbio cultural e prometeu impulsionar as exportações de entretenimento e propriedade intelectual do país.

O programa do festival é expansivo, apresentando 204 filmes de 112 países e regiões, incluindo 35 estreias mundiais, principalmente exibidos ao redor do distrito de Ginza, no centro de Tóquio. O filme de abertura foi Sukiyaki, de Takahisa Zeze, uma cinebiografia musical detalhando a criação da icônica canção pop japonesa. No entanto, muita expectativa cerca o filme principal, Godzilla Minus Zero, programado para uma exibição de alto perfil em 1º de novembro, prometendo um espetáculo emocionante do lendário estúdio japonês Toho.

O júri da competição deste ano é liderado pelo cineasta australiano Rolf de Heer, que prestou homenagem ao profundo impacto do cinema japonês nos cineastas globais. “Como cineastas, todos fomos influenciados pelos mestres japoneses”, observou de Heer, reconhecendo o privilégio de julgar filmes no Japão. O júri avaliará 15 filmes internacionais para o Grande Prêmio de Tóquio. Novas iniciativas incluem prêmios competitivos para a mostra Nippon Cinema Now e o programa CROSSCUT ASIA+, destacando o cinema do Sudeste Asiático.

O TIFF também apresentará seus anuais Kurosawa Akira Awards ao cineasta iraniano Mohammad Rasoulof, conhecido por obras politicamente carregadas como There Is No Evil, e à diretora japonesa Mipo O, aclamada por dramas como The Light Shines Only There. Um novo Kashiko Kawakita Award, reconhecendo as contribuições das mulheres para a cultura cinematográfica, será inaugurado, com a crítica de cinema japonesa Sahoko Hata como sua primeira recipiente. O festival termina em 4 de novembro com o mais recente thriller de surto do cineasta coreano Yeon Sang-ho, Colony.

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