NAZA feierte diesen Mittwoch sein US-Debüt im IFC Center in New York und verkaufte schnell die meisten Vorstellungen bis zum Wochenende aus, wobei es in den ersten fünf Tagen beeindruckende über 70.000 US-Dollar einspielte. Dieser anfängliche Erfolg signalisiert ein starkes Interesse an der Dokumentation, die am nächsten Wochenende auf über 60 Kinos in 30 Märkten ausgeweitet werden soll. Dies folgt auf den Gewinn eines Sonderpreises der Jury in Venedig, wo der Film bemerkenswerte 25 Minuten stehende Ovationen erhielt, und eine kürzliche Vorführung beim New York Film Festival. Kritisch betrachtet, weist der Film laut Deadline eine perfekte Bewertung von 100 % auf Rotten Tomatoes basierend auf 32 Rezensionen auf.

Die Dokumentation, produziert von The Guardian und James Wilsons JW Films, mit Jonathan Glazer (bekannt für The Zone of Interest) als Executive Producer, bietet einen schonungslosen und unverfälschten Blick auf den Konflikt. Ihre trügerisch einfache Prämisse zeigt Regisseur Yuval Abraham, wie er nachts auf den Dächern von Tel Aviv 24 israelische Militärgeheimdienstoffiziere und Soldaten interviewt. Diese Personen, in Silhouette gefilmt mit digital veränderten Stimmen, berichten von der Zerstörung von Wohngebieten in Gaza und dem verheerenden Verlust palästinensischer Zivilisten.

Der Filmtitel NAZA ist ein Akronym, das von den israelischen Verteidigungskräften verwendet wird, um „Kollateralschaden“ zu bezeichnen – genauer gesagt, die akzeptable Anzahl ziviler Opfer, die bei Operationen gegen mutmaßliche Hamas-Kämpfer entstehen. Die Interviews deuten darauf hin, dass diese Zahl alarmierend fließend ist und von wenigen bis zu potenziell Hunderten von als zulässig erachteten Leben reicht.

Es überrascht nicht, dass NAZA einen Sturm der Kontroversen entfacht hat. Die israelische Regierung hat die Behauptungen des Films vehement bestritten, und Premierminister Benjamin Netanyahu soll gedroht haben, den Filmemachern die Staatsbürgerschaft zu entziehen und Gesetze einzuführen, die Kritik an den israelischen Streitkräften kriminalisieren würden. Aufgrund dieser erheblichen Gegenreaktion traten Abraham und Szor nicht bei den Eröffnungs-Q&A-Sitzungen in den USA oder Israel auf.

Yuval Abraham, ein investigativer Journalist, der zuvor mit The Guardian an Berichten aus Gaza zusammengearbeitet hat, betonte den rohen, zeugnisorientierten Ansatz des Films. „Die Doku hat keine Erzählung, keine Infografiken, nur Zeugenaussagen“, erklärte er und erläuterte, dass seine Rolle darin bestand, zuzuhören und zu dokumentieren, nicht zu schelten, insbesondere angesichts der erwarteten Reaktionen. Er bemerkte, dass Gräueltaten in Gaza seit Jahren dokumentiert werden, „sie dürfen jedoch teilweise fortgesetzt werden, weil viele Menschen sie leugnen. Ein Teil unserer Hoffnung ist, dass wir durch diesen Film die Leugnung ein wenig erschweren werden.“

Co-Regisseurin Rachel Szor, die auch als Hauptkamerafrau fungierte, erklärte die Wahl von Tel Aviv als Drehort. Obwohl sie als liberale Stadt gilt, „spricht dort niemand über Gaza“, bemerkte sie. „Entweder rechtfertigen sie es, oder es gibt einfach keinen Raum, darüber zu sprechen. Wir wollten wirklich, dass diese Worte, diese Zeugenaussagen auf Hebräisch, von Soldaten, von Offizieren, vor dem Hintergrund einer Stadt wie Tel Aviv gesprochen werden.“

International hat das französische Vertriebsunternehmen mk2 films Verträge in 56 Märkten abgeschlossen, und der Film hat bereits einen starken Start in Italien hingelegt, wo er 1,81 Millionen Euro (2,1 Millionen US-Dollar) einspielte. In einem Schritt zur Maximierung der Reichweite plant The Guardian, die Dokumentation innerhalb von sechs bis acht Wochen international kostenlos zu streamen.

Dies ist nicht die erste wirkungsvolle Dokumentation von Abraham und Szor; sie waren auch Teil des Kollektivs hinter dem Oscar-prämierten Film No Other Land von 2024, der die Zerstörung von Masafer Yatta im besetzten Westjordanland und die Allianz zwischen dem palästinensischen Aktivisten Basel Adra und Abraham dokumentierte.

Der Film erscheint inmitten eines breiteren Kontextes intensiver Prüfung des Israel-Gaza-Konflikts, nach dem Angriff der Hamas am 7. Oktober 2023 auf Israel, der 1.200 Tote und 251 Geiseln forderte. Die palästinensische Todeszahl, wie in der Quelle zitiert, hat 74.000 überschritten, darunter viele Zivilisten. NAZA dient somit als ein kraftvoller, wenn auch provokativer, filmischer Beitrag zur anhaltenden globalen Konversation rund um den Konflikt.