ユニバーサル・ピクチャーズとブラムハウス・アトミック・モンスターは、ジョシュア・ジュリアーノ監督の待望のスラッシャー映画『River』の配給権に関して、ブロックバスター級の契約を締結寸前です。情報筋によると、この契約は1000万ドルを超える可能性があり、今年のトロント国際映画祭（TIFF）でのワールドプレミアの成功直後に発表されました。

当初はインディペンデント・フィルム・カンパニーとShudderが支援していましたが、ユニバーサルとブラムハウス・アトミック・モンスターへの売却の可能性は、インディペンデント・スタジオにとって substantial な経済的勝利であり、TIFFから生まれる最大の契約の一つになると予想されています。この動きは、ユニバーサルとその長年のパートナーであるブラムハウスがジュリアーノの才能を高く評価していることを示しています。

このタイミングは全く驚くべきことではありません。わずか先週、ブラムハウス・アトミック・モンスターとユニバーサルのインディペンデント部門であるフォーカス・フィーチャーズは、ジュリアーノの次作『Occupant』での協力関係を発表しました。『River』はジュリアーノの監督・脚本家デビュー作であり、ホラー界のrising starとしての地位を確立しました。

この契約はジュリアーノのキャリアに substantial な後押しを与え、同様に有望な監督であるカリー・バーカーの例を彷彿とさせます。バーカーの映画『Obsession』はTIFFでブラムハウスとフォーカスに1500万ドルで買収され、その後、世界中で5億1260万ドルという impressive な興行収入を上げ、大ヒットとなりました。両スタジオは現在、バーカーの次回作『Anything but Ghosts』も支援しています。

『River』は、父親の遺灰を散骨しようとする3人の疎遠な兄弟が、田舎の川で漂流し、マスクをつけた連続殺人鬼に追われるという terrifying なシナリオに観客を引き込みます。当初はShudder、インディペンデント・フィルム・カンパニーのホラースストリーミングサービスのために制作された最初の映画でしたが、批評家は劇場で体験するのが最も良いと示唆しています。IndieWireはTIFFでのレビューで、「彼の初長編映画で、ジュリアーノはclassic、visceralなホラー体験を提供している」と称賛しました。

ブラムハウスがジュリアーノに注目しているのは偶然ではありません。今年初め、ブラムハウスはSam ZimmermanをShudderから招き、インディペンデント映画のラインナップを統括させました。Shudder在籍中のジュリアーノの『River』での仕事は、同社が効果的な恐怖演出の才能を認識する上で重要な役割を果たしたと考えられます。

この映画には、Jane Levy、Jessica Rothe、Max Mattern、Dane DiLiegroといったキャストが出演しています。『River』のプロデューサーにはNick Antosca、Alex Hedlund、Steven Schneiderが名を連ね、Executive ProducerにはRoy Lee、Ben Ross、Matt Brodlie、Jonathan Kier、Jeffrey Tinnell、Robert Tinnell、Jason Blumなどがいます。

American Film Instituteの監督プログラムの卒業生であるジュリアーノは、Fantasia、Fantastic Fest、FrightFestといったジャンル映画祭で受賞歴のある短編映画の実績があります。現在はCAA、Kaplan Perrone Entertainment、Marios Rushに所属しています。ユニバーサル、ブラムハウス、インディペンデント・フィルム・カンパニーの広報担当者は、進行中の契約についてコメントを控えています。

『River』以外にも、ブラムハウス・アトミック・モンスター、フォーカス、Divide/Conquer、Spooky Picturesは『Occupant』を制作します。ブラムハウス・アトミック・モンスターを率いるBlumとJames Wanは、YouTube発のホラー映画『Backrooms』で20歳の天才Kane Parsonsを支援し、A24が世界中で3億9410万ドルの興行収入を記録したように、新進気鋭の才能を見出し育成する実績があります。ユニバーサルは、『River』が『Obsession』や『Backrooms』のような映画の成功を再現することを期待しているようです。