A Universal Pictures e a Blumhouse Atomic Monster estão prestes a fechar um acordo blockbuster para o aguardado filme de slasher de Joshua Giuliano, 'River'. A aquisição, que fontes indicam poder ultrapassar os US$ 10 milhões pelos direitos de distribuição, chega logo após a estreia mundial do filme no Festival Internacional de Cinema de Toronto (TIFF) deste ano.

Inicialmente apoiado pela Independent Film Company e Shudder, a potencial venda para a Universal e Blumhouse Atomic Monster representa um gancho financeiro substancial para o estúdio independente e espera-se que seja um dos maiores acordos a emergir do TIFF. Esta medida sublinha o alto apreço que a Universal e sua parceira de longa data Blumhouse têm pelo talento de Giuliano.

O momento não é totalmente surpreendente. Na semana passada, a Blumhouse Atomic Monster e o braço independente da Universal, Focus Features, anunciaram sua colaboração em 'Occupant', o próximo longa de Giuliano. 'River' serve como a estreia de Giuliano na direção e roteiro, estabelecendo-o como uma estrela em ascensão no gênero de terror.

Este pacto oferece um impulso significativo à carreira de Giuliano, traçando paralelos com Curry Barker, outro diretor promissor cujo filme 'Obsession' foi adquirido pela Blumhouse e Focus no TIFF por US$ 15 milhões. 'Obsession' acabou faturando impressionantes US$ 512,6 milhões globalmente, tornando-se um grande sucesso. Os estúdios agora também apoiam o próximo projeto de Barker, 'Anything but Ghosts'.

'River' mergulha o público em um cenário aterrorizante onde três irmãos afastados, tentando espalhar as cinzas de seu pai, se encontram à deriva em um curso d'água rural e sendo perseguidos por um serial killer mascarado. Embora originalmente produzido como o primeiro filme para Shudder, o serviço de streaming de terror da Independent Film Company, críticos sugeriram que é melhor vivenciado na tela grande. A IndieWire, em sua crítica do TIFF, elogiou o filme, observando: "Em seu primeiro longa, Giuliano entrega uma experiência de terror clássica e visceral."

A presença de Giuliano no radar da Blumhouse não é coincidência. No início deste ano, a Blumhouse trouxe Sam Zimmerman da Shudder para supervisionar seu catálogo de filmes independentes. O trabalho de Giuliano em 'River' durante seu período na Shudder provavelmente desempenhou um papel fundamental no reconhecimento da empresa de sua habilidade em entregar sustos eficazes.

O filme conta com um elenco que inclui Jane Levy, Jessica Rothe, Max Mattern e Dane DiLiegro. Os produtores de 'River' incluem Nick Antosca, Alex Hedlund e Steven Schneider, com produtores executivos como Roy Lee, Ben Ross, Matt Brodlie, Jonathan Kier, Jeffrey Tinnell, Robert Tinnell e Jason Blum.

Giuliano, um ex-aluno do programa de direção do American Film Institute, tem um histórico de curtas-metragens premiados de festivais de gênero como Fantasia, Fantastic Fest e FrightFest. Ele é atualmente representado pela CAA, Kaplan Perrone Entertainment e Marios Rush. Porta-vozes da Universal, Blumhouse e Independent Film Company se recusaram a comentar sobre o acordo pendente.

Além de 'River', a Blumhouse Atomic Monster, Focus, Divide/Conquer e Spooky Pictures produzirão 'Occupant'. Blum e James Wan, que lideram a Blumhouse Atomic Monster, têm um histórico comprovado de identificar e nutrir talentos emergentes, como visto em seu apoio a 'Backrooms', um filme de terror inspirado no YouTube do prodígio de 20 anos Kane Parsons, que a A24 distribuiu para US$ 394,1 milhões mundialmente. A Universal parece estar apostando em 'River' para replicar o sucesso de filmes como 'Obsession' e 'Backrooms'.