Sulla carta, Dungeons & Dragons: L'Onore dei Ladri sembrava destinato a diventare il prossimo grande franchise fantasy di Paramount. Al momento della sua uscita, il film di John Francis Daley e Jonathan Goldstein è stato ampiamente elogiato dalla critica, portando a aspettative di un significativo successo commerciale. Tuttavia, a livello globale, Dungeons & Dragons ha a malapena superato i 205 milioni di dollari al botteghino, a fronte di un budget di produzione di 150 milioni di dollari, escluse le spese di marketing.
Il risultato: nonostante un crescente aumento di popolarità da quando è stato distribuito sulle piattaforme di streaming, l'adattamento è stato alla fine un considerevole flop, portando Paramount ad abbandonare i piani per un sequel. Eppure, questo intoppo non ha scoraggiato i registi, che credono fermamente che ci siano molte altre storie da raccontare in questo ricco universo. Secondo loro, un secondo film rimane una possibilità concreta, a condizione che riescano a garantire i finanziamenti necessari.
Intrappolati nel Dungeon
Durante un'apparizione al podcast The Discourse, John Francis Daley e Jonathan Goldstein hanno rivelato che la sceneggiatura per Dungeons & Dragons 2 è, di fatto, completa. Anche se Paramount-Skydance si è ritirata dal progetto, né Hasbro né i produttori della prima pellicola si sono arresi. Goldstein ha espresso una prospettiva ottimistica:
"Hasbro ci crede davvero, e se troveranno uno studio partner per garantire i finanziamenti, vorranno andare avanti. Anche i nostri produttori lo vogliono."
Daley ha sostenuto le dichiarazioni del suo collega, suonando quasi come un appello sentito:
"Questo film ci sta molto a cuore; ci è piaciuto molto realizzare il primo. Ci siamo affezionati ai personaggi, e un sequel ha un potenziale enorme: non c'è bisogno di passare il primo atto a presentare un gruppo che già conosciamo; possiamo tuffarci direttamente nella storia. Ci sono realtà finanziarie molto concrete, e non sappiamo se questo sequel vedrà mai la luce, ma siamo orgogliosi di questa sceneggiatura e speriamo che trovi la sua strada."
John Francis Daley attribuisce il fallimento commerciale di Dungeons & Dragons principalmente a una sfortunata tempistica:
"L'uscita è avvenuta davvero nel momento sbagliato. Il film è arrivato quattro giorni prima di Super Mario, che ha frantumato tutti i record. È uscito anche un mese dopo che Wizards of the Coast, l'editore di D&D, ha modificato la sua licenza ufficiale, il che ha portato alcuni fan di D&D a boicottare il gioco. E non credo che il marketing abbia spiegato sufficientemente al grande pubblico che questo adattamento poteva essere anche per loro. Insomma, una vera congiuntura di circostanze sfortunate. Vedremo cosa succederà."
Infatti, Dungeons & Dragons è uscito poco prima di Super Mario Bros. Il Film. Questo senza dubbio non ha aiutato le sue prospettive al botteghino, né la controversia che circondava il gioco di ruolo da tavolo stesso. Wizards of the Coast, l'editore di D&D, ha annunciato all'inizio del 2023 piani per modificare le regole di licenza per i creatori che sviluppano prodotti basati sul loro gioco. A questi creatori sarebbe stato richiesto di pagare una parte dei loro ricavi generati a Wizards. I fan hanno ampiamente percepito questa mossa come avida e disonesta, spingendo alcuni a boicottare qualsiasi cosa associata a D&D.
È molto probabile che Dungeons & Dragons: L'Onore dei Ladri avrebbe avuto un rendimento migliore con una tempistica più favorevole, ma è comprensibile che gli studi siano esitanti nel dare il via libera a un sequel date le sue prestazioni finanziarie iniziali. I registi, tuttavia, rimangono notevolmente fiduciosi, e forse il loro appassionato appello otterrà abbastanza attenzione da garantire i finanziamenti necessari. Mentre attendiamo ulteriori notizie su un potenziale sequel, la loro commedia d'azione Mayday, con Ryan Reynolds e Kenneth Branagh, è disponibile su Apple TV dal 4 settembre.