No papel, Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves parecia destinado a se tornar a próxima grande franquia de fantasia da Paramount. Em seu lançamento, o filme de John Francis Daley e Jonathan Goldstein foi amplamente elogiado pela crítica, levando a expectativas de um sucesso comercial significativo. No entanto, globalmente, Dungeons & Dragons mal ultrapassou a marca de US$ 205 milhões nas bilheterias, contra um orçamento de produção de US$ 150 milhões, sem incluir despesas de marketing.
O resultado: apesar de um aumento crescente de popularidade desde sua estreia em plataformas de streaming, a adaptação acabou sendo um fracasso considerável, levando a Paramount a abandonar os planos para uma sequência. No entanto, esse revés não deteve os diretores, que acreditam firmemente que há muitas outras histórias a serem contadas neste rico universo. Segundo eles, um segundo filme permanece uma possibilidade real, desde que consigam garantir o financiamento necessário.
Presos na Masmorra
Durante uma participação no podcast The Discourse, John Francis Daley e Jonathan Goldstein revelaram que o roteiro de Dungeons & Dragons 2 está, de fato, completo. Mesmo que a Paramount-Skydance tenha se afastado do projeto, nem a Hasbro nem os produtores da primeira parte desistiram. Goldstein expressou uma perspectiva esperançosa:
"A Hasbro realmente acredita nisso, e se encontrarem um parceiro de estúdio para garantir o financiamento, eles vão querer seguir em frente. Nossos produtores também."
Daley apoiou as declarações de seu colega, soando quase como um apelo sincero:
"Este filme está verdadeiramente perto de nossos corações; adoramos fazer o primeiro. Nos apegamos aos personagens, e uma sequência tem um potencial enorme: não há necessidade de gastar o primeiro ato apresentando um grupo que já conhecemos; podemos mergulhar direto na história. Existem realidades financeiras muito concretas, e não sabemos se esta sequência verá a luz do dia, mas estamos orgulhosos deste roteiro e esperamos que ele encontre seu caminho."
John Francis Daley atribui o fracasso comercial de Dungeons & Dragons principalmente ao azar no timing:
"O lançamento realmente aconteceu na hora errada. O filme chegou quatro dias antes de Super Mario, que quebrou todos os recordes. Também saiu um mês depois que a Wizards of the Coast, a editora de D&D, modificou sua licença oficial, o que levou alguns fãs de D&D a boicotar o jogo. E não acho que o marketing explicou suficientemente ao público em geral que essa adaptação também poderia ser para eles. Em resumo, uma verdadeira confluência de circunstâncias infelizes. Veremos o que acontece."
De fato, Dungeons & Dragons estreou pouco antes de The Super Mario Bros. Movie. Isso, sem dúvida, não ajudou suas perspectivas de bilheteria, assim como a controvérsia em torno do próprio jogo de RPG de mesa. A Wizards of the Coast, editora de D&D, anunciou no início de 2023 planos para alterar as regras de licenciamento para criadores que desenvolvem produtos baseados em seu jogo. Esses criadores seriam obrigados a pagar uma parte de sua receita gerada para a Wizards. Os fãs amplamente perceberam essa medida como gananciosa e desonesta, levando alguns a boicotar qualquer coisa associada a D&D.
É altamente provável que Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves tivesse um desempenho melhor com um timing mais favorável, mas é compreensível que os estúdios hesitem em aprovar uma sequência, dado seu desempenho financeiro inicial. Os diretores, no entanto, permanecem notavelmente confiantes, e talvez seu apelo apaixonado atraia atenção suficiente para garantir o financiamento necessário. Enquanto aguardamos mais notícias sobre uma possível sequência, sua comédia de ação Mayday, estrelada por Ryan Reynolds e Kenneth Branagh, está disponível na Apple TV desde 4 de setembro.