O próximo filme de terror com classificação R da DC Studios, 'Clayface', está posicionado para ser um lançamento fundamental, não apenas por sua abordagem que mistura gêneros, mas também por apresentar a visão do nascente Universo DC sobre Gotham City. Embora muitos possam presumir que um filme tão fundamental viria com mandatos rigorosos para a construção do mundo, o diretor James Watkins disse à IndieWire que sua experiência foi exatamente o oposto.

Watkins, conhecido por seu trabalho em filmes de terror atmosféricos como 'The Woman in Black' e 'Speak No Evil', encontrou-se com uma surpreendente liberdade criativa ao projetar a cidade icônica. Ele colaborou de perto com o designer de produção vencedor do Oscar James Price, celebrado por seu trabalho em 'Poor Things', para criar uma Gotham que servisse à sua narrativa específica.

"Não havia mandatos, não havia um 'Você precisa fazer isso, você precisa fazer aquilo'", compartilhou Watkins, explicando seu processo. Em vez disso, eles conceberam uma cidade "sufocante, opressora" com um "sentimento ligeiramente retrô", inspirando-se em fotografias de Nova York das décadas de 70, 80 e 90. Sua visão proposta foi recebida com entusiasmo em vez de resistência pela liderança da DC Studios.

Essa abordagem reflete a filosofia impulsionada por cineastas defendida pelos chefes da DC Studios, James Gunn e Peter Safran. Watkins elogiou o ambiente de apoio, afirmando: "Foi apenas uma atmosfera incrivelmente de apoio sobre como alcançar isso. Eles queriam se inclinar para isso, e acho que eles tentam ser orientados por cineastas e eles confiaram em mim." Ele acredita que este método orgânico e liderado pela paixão é crucial, observando que "Se você tentar fazer as coisas algoritmicamente, eu simplesmente não acho que funcione."

'Clayface' mergulha na história de origem de Matt Hagen (Tom Rhys Harries), um ator cuja carreira promissora é arruinada após um confronto com a máfia de Gotham que o deixa desfigurado. Um tratamento experimental da Dra. Caitlyn Corr (Naomi Ackie) restaura sua aparência, mas lhe concede habilidades de metamorfose, colocando-o em um caminho trágico de vingança e transformação no vilão titular.

Watkins foi atraído pelo roteiro nuançado, originalmente proposto por Mike Flanagan e refinado por Hossein Amini, que lhe permitiu misturar horror corporal no estilo Cronenberg com efeitos práticos e um arco de personagem sombrio. Ele enfatizou sua preferência por narrativas enraizadas na emoção: "Eu não gosto apenas de fazer terror mecânico, eu gosto do senso de uma história que vem do personagem, vem da emoção."

Em última análise, para Watkins, o gênero é secundário ao elemento humano. Seja um filme de terror ou uma adaptação de quadrinhos, seu foco permanece em fundamentar a narrativa em personagens relacionáveis e suas jornadas emocionais. 'Clayface' tem estreia prevista nos cinemas na sexta-feira, 23 de outubro, oferecendo ao público uma visão nova e centrada no personagem de um vilão clássico da DC e da cidade que ele habita.