DC工作室即将上映的R级恐怖片《粘土怪》有望成为一部重要的作品，不仅因为其类型融合的尝试，还因为它将展现DC宇宙对哥谭市的初步构想。虽然许多人可能认为这样一部奠基之作在世界观构建上会有严格的指令，但导演詹姆斯·瓦特金斯告诉IndieWire，他的经历恰恰相反。

瓦特金斯以其执导的《黑衣女人》和《请勿说坏话》等氛围恐怖片而闻名，他在设计这座标志性城市时，发现自己拥有令人惊讶的创作自由。他与因《可怜的东西》而闻名的奥斯卡获奖美术指导詹姆斯·普莱斯紧密合作，共同打造了一个服务于他们特定叙事的哥谭市。

“没有指令，没有‘你需要这样做，你需要那样做’，”瓦特金斯分享道，并解释了他们的过程。相反，他们设想了一个“压抑、压倒性”的城市，并带有“略带复古的感觉”，灵感来源于70年代、80年代和90年代纽约的摄影作品。他们的设想得到了DC工作室领导层的高度赞赏，而非阻力。

这种方法反映了DC工作室负责人詹姆斯·古恩和彼得·萨弗兰所倡导的以电影人为中心的理念。瓦特金斯称赞了这种支持性的环境，他说：“这是一种令人难以置信的支持性氛围，关于如何实现它。他们想拥抱这一点，我认为他们试图以电影人为中心，并且信任我。”他认为这种有机、以热情为导向的方法至关重要，并指出“如果你试图用算法来做事情，我认为这行不通。”

《粘土怪》深入探讨了马特·哈根（汤姆·莱斯·哈里斯饰）的起源故事，他是一位演员，在与哥谭黑帮的一次冲突中脸部被毁容，断送了他的演艺生涯。凯特琳·科尔医生（娜奥米·阿基饰）的实验性治疗恢复了他的容貌，但赋予了他变形能力，将他引向了一条复仇和转变为同名反派的悲剧之路。

瓦特金斯被这部细腻的剧本所吸引，该剧本最初由迈克·弗拉纳根提出，后由侯赛因·阿米尼完善，这使他能够将克朗宁堡式的身体恐怖与实际特效和黑暗的角色弧光相结合。他强调自己偏爱植根于情感的故事：“我不喜欢只做机械式的恐怖，我喜欢一个故事的感觉，它源于角色，源于情感。”

最终，对瓦特金斯来说，类型是次要的，人类元素才是主要的。无论是恐怖片还是漫画改编，他的重点始终是让叙事根植于可信的角色及其情感旅程。《粘土怪》定于10月23日星期五在影院上映，为观众带来一个经典DC反派及其所居住的城市的新颖、以角色为中心的演绎。