Hidalgo, conocido por crear narrativas de género cautivadoras, alcanzó un importante reconocimiento internacional con su película de 2021, 'La Exorcista'. Ese proyecto se estrenó en Fantastic Fest y fue distribuido en más de 150 países, convirtiéndose finalmente en la película latinoamericana más taquillera a nivel mundial en 2022. Antes de eso, su debut como largometraje, 'La Casa del Fin de los Tiempos', hizo historia como el mayor éxito de terror de Venezuela, obteniendo un seguimiento de culto por su mezcla única de elementos sobrenaturales y de ciencia ficción.
Ahora, Hidalgo centra su atención en 'The Hungry One', una historia de terror sobrenatural profundamente arraigada en la cultura malaya. La narrativa se centra en Emily, una mujer estadounidense que viaja con su esposo chino-malayo, Simon, y su hijo, Louis, para pasar el verano en la mansión ancestral de su familia. Su llegada coincide con el Festival de los Fantasmas Hambrientos de 15 días, un período en el que, según la creencia local, las puertas del inframundo se abren, permitiendo que los espíritus deambulen entre los vivos. Emily pronto se encuentra blanco de una entidad malévola decidida a cruzar, obligándola a descubrir el pasado oscuro y oculto de la casa antes de que reclame a su familia.
El proyecto está siendo liderado por el cineasta y empresario Justin Leong a través de su compañía con sede en Los Ángeles, Lightning Pictures. Leong, que tiene fuertes vínculos con la cultura chino-malaya, se basó en sus propias tradiciones familiares y en el rico tapiz del Festival de los Fantasmas Hambrientos para dar forma a la historia. Destacó el potencial cinematográfico del festival, afirmando: "Al crecer en Asia, siempre sentí que el Festival de los Fantasmas Hambrientos era increíblemente rico visualmente, desde el fuego y las ofrendas hasta los rituales y la mitología detrás de él. Cuando capturas eso y lo filmas cinematográficamente, es oro cinematográfico. Nos da un mundo que el público puede no haber visto antes, pero que se siente inmediatamente atmosférico, misterioso y hecho para el terror."
'The Hungry One' cuenta con un notable equipo de producción, que incluye a Harrison Allen, ganador del Oscar por el cortometraje de acción real de Netflix 'The Singers', y Thomas Percy Kim, becario de Sundance y Toronto cuyo largometraje debut 'Isle Child' se estrenó en TIFF. El guionista Justin Parker, conocido por su trabajo en la miniserie de HBO nominada al Emmy 'Station Eleven', también está vinculado al proyecto.
La película se encuentra actualmente en preproducción, y los productores trabajan activamente para asegurar la parte final de su financiación. Abnormal Studios, con sede en Kuala Lumpur, se encarga de las ventas mundiales y presentó el proyecto en el Asian Contents & Film Market de Busan. Clover Films, con sede en Singapur, ya ha adquirido los derechos de distribución para Singapur, Malasia e Indonesia.