La commedia vietata ai minori Digger, che vede Cruise interpretare un appariscente magnate del petrolio, Digger Rockwell, che tenta di salvare l'umanità dopo che la sua stessa azienda ha creato un disastro globale, era inizialmente vista come una potenziale candidata ai premi e un successo tanto necessario per Warner Bros. Il cast corale vanta anche una schiera impressionante, tra cui Riz Ahmed, John Goodman, Sandra Hüller, Jesse Plemons, Emma D'Arcy, Sophie Wilde, Michael Stuhlbarg e Robert John Burke.

Tuttavia, le proiezioni del settore, come riportato da Variety, dipingono un quadro meno ottimistico. Il film dovrebbe ora debuttare con un modesto incasso di 12-15 milioni di dollari nel suo weekend di apertura in Nord America, un calo notevole rispetto alle stime precedenti di 18-20 milioni di dollari. Questo mette Digger a rischio di un'apertura al secondo posto, potenzialmente dietro un'altra nuova uscita, Verity.

La posta in gioco finanziaria è considerevole. Con un budget di produzione salito da un iniziale di 125 milioni di dollari a 160-180 milioni di dollari, Digger affronta un percorso arduo verso la redditività. Mentre Warner Bros. afferma che il film deve incassare 300 milioni di dollari a livello mondiale per recuperare i costi, altri rapporti suggeriscono che il punto di pareggio potrebbe essere fino a 350 milioni di dollari.

L'analista di Exhibitor Relations Jeff Bock ha commentato la sfida per Cruise. “Tom Cruise se l'è guadagnato,” ha detto Bock a Variety, riconoscendo la volontà della star di intraprendere un progetto più rischioso. Tuttavia, Bock ha anche sottolineato il marchio consolidato di Cruise: “È una macchina da franchise. Il pubblico può accettarlo di nuovo come attore trasformativo dopo essersi marchiato come eroe d'azione?” L'analista ha concluso che “il suo nome da solo non lo venderà.”

La carriera di Cruise è in gran parte definita dal suo impareggiabile successo in franchise d'azione come Mission: Impossible, che ha incassato quasi 5 miliardi di dollari a livello globale, e Top Gun, il cui sequel del 2022 da solo ha raggiunto 1,5 miliardi di dollari. Tuttavia, le sue avventure al di fuori di questa zona di comfort hanno talvolta faticato. Il reboot del 2017 di The Mummy, ad esempio, ha sottoperformato in modo significativo, portando a perdite per decine di milioni di dollari per Universal. Anche il recente Mission: Impossible — The Final Reckoning non ha raggiunto le vette dei suoi predecessori.

Il coinvolgimento del regista Alejandro González Iñárritu, un cineasta celebrato per drammi vincitori di Oscar come Birdman e The Revenant, inizialmente ha alimentato un significativo buzz per i premi per Digger. La carriera di Iñárritu suggeriva un progetto di merito artistico e plauso della critica. Tuttavia, le prime recensioni per Digger sono state tiepide, attualmente al 51% su Rotten Tomatoes, smorzando ulteriormente qualsiasi speranza di una grande corsa alla stagione dei premi.

Per Warner Bros., la potenziale sottoperformance di Digger si aggiunge a un anno difficile al botteghino, seguendo altre uscite come The Bride!, Supergirl e The End of Oak Street che hanno anch'esse faticato. Questo arriva in un momento precario mentre Paramount è in procinto di acquisire lo studio iconico, mettendo ulteriore pressione sulle prossime uscite per offrire risultati.

Digger è previsto nelle sale venerdì 2 ottobre 2026.