A comédia para maiores de 18 anos Digger, que vê Cruise interpretar um extravagante magnata do petróleo, Digger Rockwell, tentando salvar a humanidade após sua própria empresa criar um desastre global, foi inicialmente vista como uma potencial candidata a prêmios e um sucesso muito necessário para a Warner Bros. O elenco estelar também conta com uma lista impressionante, incluindo Riz Ahmed, John Goodman, Sandra Hüller, Jesse Plemons, Emma D'Arcy, Sophie Wilde, Michael Stuhlbarg e Robert John Burke.

No entanto, as projeções da indústria, conforme relatado pela Variety, pintam um quadro menos otimista. O filme agora deve estrear com modestos US$ 12 milhões a US$ 15 milhões em seu fim de semana de estreia na América do Norte, uma queda notável em relação às estimativas anteriores de US$ 18 milhões a US$ 20 milhões. Isso coloca Digger em risco de uma estreia em segundo lugar, potencialmente atrás de outro novo lançamento, Verity.

As apostas financeiras são consideráveis. Com um orçamento de produção que aumentou de US$ 125 milhões iniciais para entre US$ 160 milhões e US$ 180 milhões, Digger enfrenta um caminho árduo para a lucratividade. Enquanto a Warner Bros. afirma que o filme precisa arrecadar US$ 300 milhões mundialmente para recuperar os custos, outros relatórios sugerem que o ponto de equilíbrio pode chegar a US$ 350 milhões.

O analista da Exhibitor Relations, Jeff Bock, comentou sobre o desafio para Cruise. “Tom Cruise conquistou esse direito”, disse Bock à Variety, reconhecendo a disposição da estrela em assumir um projeto mais arriscado. No entanto, Bock também apontou para a marca estabelecida de Cruise: “Ele é uma máquina de franquias. O público pode aceitá-lo como um ator transformador novamente depois que ele se marcou como o herói de ação?” O analista concluiu que “seu nome sozinho não vai vender isso”.

A carreira de Cruise é amplamente definida por seu sucesso incomparável em franquias de ação como Mission: Impossible, que arrecadou quase US$ 5 bilhões globalmente, e Top Gun, cuja sequência de 2022 sozinha ultrapassou US$ 1,5 bilhão. No entanto, seus empreendimentos fora dessa zona de conforto às vezes enfrentaram dificuldades. O reboot de The Mummy em 2017, por exemplo, teve um desempenho significativamente abaixo do esperado, levando a dezenas de milhões em perdas para a Universal. Mesmo o recente Mission: Impossible — The Final Reckoning não atingiu as alturas de seus antecessores.

O envolvimento do diretor Alejandro González Iñárritu, um cineasta celebrado por dramas vencedores do Oscar como Birdman e The Revenant, inicialmente alimentou um burburinho significativo de prêmios para Digger. O histórico de Iñárritu sugeria um projeto com mérito artístico e aclamação da crítica. No entanto, as primeiras críticas de Digger foram mornas, atualmente com 51% no Rotten Tomatoes, diminuindo ainda mais qualquer esperança de uma grande temporada de premiações.

Para a Warner Bros., o potencial desempenho abaixo do esperado de Digger se soma a um ano desafiador nas bilheterias, após outros lançamentos como The Bride!, Supergirl e The End of Oak Street que também enfrentaram dificuldades. Isso ocorre em um momento precário, pois a Paramount está em processo de aquisição do icônico estúdio, colocando pressão adicional sobre os próximos lançamentos para entregar resultados.

Digger está programado para chegar aos cinemas na sexta-feira, 2 de outubro de 2026.