La premisa inicial de 'Digger' presenta a Tom Cruise como Digger Rockwell, un magnate del petróleo cuyas acciones desencadenan inadvertidamente un apocalipsis. Sin embargo, la película pronto desvela un giro meta-narrativo: Cruise en realidad interpreta a Curtis Markson, un actor que encarna a Rockwell en una obra de teatro de la ciudad de Nueva York titulada 'Fossil Fools'. Esta revelación establece de inmediato un paralelismo convincente con 'Birdman' de Iñárritu, que siguió famosamente a Riggan Thomson (Michael Keaton), un actor atormentado por su pasado como icono de superhéroe, mientras intenta recuperar la credibilidad artística escenificando una adaptación de Broadway de un cuento de Raymond Carver.

Ambas películas profundizan en las psiques de actores que luchan con su oficio, la percepción pública y las líneas a menudo difusas entre sus roles interpretados y sus verdaderos yo. Iñárritu utiliza hábilmente la inmediatez única del teatro en vivo como telón de fondo para estas crisis existenciales. A diferencia del proceso de meses de la realización cinematográfica, el teatro ofrece una conexión directa y visceral entre el artista y el público, una cualidad que Iñárritu, junto con su frecuente director de fotografía Emmanuel Lubezki, captura a través de un distintivo trabajo de cámara con mano alzada, tomas largas y primeros planos íntimos. Esta elección estilística no solo refleja la energía cruda de la vida tras bambalinas, sino que también rinde homenaje a la película de 1977 de John Cassavetes, 'Opening Night', una clara inspiración para las exploraciones de Iñárritu sobre actores al límite.

Mientras que 'Birdman' exploró principalmente la intensa duda de sí mismo de un artista y la lucha por la validación personal, 'Digger' amplía esta conversación a una relevancia social más amplia. Curtis Markson, consumido por la realidad distópica provocada por figuras como el verdadero Digger, se pregunta si satirizar tal devastación reduce su gravedad a mero entretenimiento. Este conflicto interno se ve desafiado cuando el benefactor de la obra, Kenny (Jesse Plemons), revela su conexión familiar con el verdadero Digger, afirmando la importancia vital de su esfuerzo artístico. La película, a pesar de su airada crítica al cambio climático y la influencia de las élites poderosas, en última instancia defiende el poder del arte para servir como un recordatorio vital de los errores de la humanidad, al tiempo que ofrece consuelo.

En ambas narrativas, Iñárritu postula que los artistas, a través de su dedicado trabajo en el escenario, pueden encontrar una forma de absolución y propósito. 'Digger' refuerza la convicción de que el arte no es una búsqueda frívola, sino una fuerza necesaria y vibrante capaz de provocar la reflexión e inspirar esperanza, incluso ante la calamidad generalizada. Es una poderosa continuación de un diálogo que comenzó con un floreo ganador del Oscar y ahora resuena con aún más urgencia.