Pour Bill Hader, le chemin vers la réalisation de son premier long métrage fut sinueux, après des années en tant que membre apprécié de 'Saturday Night Live', une série de rôles mémorables au cinéma, et son travail acclamé de co-création et de réalisation de plusieurs épisodes de la série HBO 'Barry'. Ses efforts de réalisation sur 'Barry' lui ont même valu un prix de la Directors Guild of America en 2019, le préparant clairement au passage à la réalisation de longs métrages.
Dans 'They Know', Hader endosse plusieurs rôles, en tant qu'auteur, réalisateur et acteur principal. Le film d'horreur, dont le tournage est terminé et qui est actuellement en phase de mixage sonore, se concentre sur un père divorcé qui commence à suspecter que le nouveau partenaire de son ex-femme a une influence inhabituelle et troublante sur leurs enfants. Linda Cardellini partage la vedette de ce film produit par MRC, qui est maintenant en cours de préparation pour la distribution.
La genèse du concept du film est née de conversations profondément personnelles que Hader a eues avec son partenaire d'écriture de longue date, Duffy Boudreau. Les deux hommes, ayant vécu un divorce, ont discuté des "pires scénarios" qui peuvent survenir dans les relations de coparentalité, semant ainsi la graine du récit troublant de 'They Know'.
Hader a révélé qu'il avait failli abandonner le projet à un moment donné, luttant pour trouver une fin qui ne ressemble pas "à tous les autres films d'horreur". La percée inattendue est arrivée après qu'il ait vu le film de Kiyoshi Kurosawa de 2025, 'Cloud'. Bien que 'They Know' ne ressemble en rien à l'œuvre de Kurosawa, le visionnage du film a d'une manière ou d'une autre apporté à Hader la clarté nécessaire pour débloquer sa propre fin.
Malgré son expérience étendue et sa réputation de cinéphile passionné, Hader a admis un sentiment persistant de doute de soi tout au long du processus de création du film. Il a retracé ce sentiment jusqu'à son époque sur 'SNL', se souvenant : "On se faisait constamment descendre. C'était horrible." Cependant, il pense que cette critique constante a favorisé une confiance inestimable en son instinct.
Hader considère cette saine dose de peur comme un moteur positif, encourageant une atmosphère de collaboration sur le plateau. Il a souligné l'importance de discussions ouvertes avec son équipe, depuis les tests de différents objectifs lors des repérages jusqu'à l'examen méticuleux des listes de plans avec son monteur en pré-production. Il a même cité une anecdote sur Martin Scorsese, qui commencerait certains jours en admettant : "Je ne sais pas ce que je fais", trouvant cette honnêteté incroyablement libératrice.
En fin de compte, le message clé de Hader au public du sommet IndieWire était d'embrasser la vulnérabilité et d'accepter la possibilité de faire des erreurs. "N'ayez pas peur d'avoir tort. C'est ça qui m'a foutu en l'air. J'avais tellement peur d'avoir l'air d'un idiot", a-t-il conseillé. "Ayez tort aussi vite que possible. Genre, tout ça est faux, mais ça n'a pas d'importance. On va juste. On va s'en sortir. Continuez d'avancer." Son parcours avec 'They Know' sert d'exemple puissant de la manière dont même les talents expérimentés naviguent dans l'incertitude pour donner vie à leurs visions créatives.