对 Bill Hader 而言，执导首部长片之路颇为曲折，此前他曾是《周六夜现场》备受欢迎的演员，出演过一系列令人难忘的电影角色，并因联合创作和执导 HBO 剧集《巴里》而备受赞誉。他在《巴里》中的导演工作甚至为他赢得了 2019 年美国导演工会奖，显然为他进军长片制作做好了准备。

在《他们知道》中，Hader 担任编剧、导演和主演。这部恐怖片已完成拍摄，目前正处于混音阶段，讲述了一位离婚的父亲开始怀疑他前妻的新伴侣正对他们的孩子产生一种不同寻常且令人不安的影响。Linda Cardellini 共同主演了这部 MRC 出品的影片，目前该片正在为发行做准备。

影片的故事情节源于 Hader 与他长期写作伙伴 Duffy Boudreau 的深入个人交流。两人都经历过离婚，讨论了在共同抚养关系中可能出现的“最坏情况”，这为《他们知道》令人不安的叙事埋下了种子。

Hader 透露，他一度几乎放弃了这个项目，因为难以找到一个不落俗套的结局。在观看了黑泽清（Kiyoshi Kurosawa）2025 年的电影《回路》（Cure）后，他获得了意想不到的突破。尽管《他们知道》与黑泽清的作品毫无相似之处，但观看这部电影不知怎地为 Hader 提供了解锁自己结局所需的清晰思路。

尽管拥有丰富的经验和作为狂热影迷的声誉，Hader 承认在整个电影制作过程中始终存在挥之不去的自我怀疑。他将这种感觉追溯到他在《SNL》的时光，回忆道：“你会被不断地否定，这太糟糕了。”然而，他认为这种持续的批评培养了他对直觉的宝贵依赖。

Hader 将这种健康的恐惧感视为一种积极的动力，鼓励片场形成协作氛围。他强调了与剧组进行开放式讨论的重要性，从勘景时测试不同的镜头到在前期制作中与剪辑师仔细审查镜头列表。他甚至引用了 Martin Scorsese 的一个故事，据说 Scorsese 有时会以“我不知道我在做什么”开始一天的工作，他认为这种坦诚非常自由。

最终，Hader 在 IndieWire 峰会上向观众传达的关键信息是拥抱脆弱性并接受犯错的可能性。“不要害怕犯错。这才是把我搞砸的地方。我太害怕显得像个傻瓜了，”他建议道。“尽快犯错。比如，这一切都是错的，但没关系。我们只是要……我们会没事的。继续前进。”他与《他们知道》的合作经历，有力地证明了即使是经验丰富的艺术家也需要驾驭不确定性来将他们的创意愿景变为现实。