O filme Heysel 85 de Mihai mergulha nos eventos angustiantes do desastre do Estádio Heysel em Bruxelas, em 1985, onde 39 vidas foram perdidas antes da Final da Copa Europeia entre Liverpool e Juventus. Essa tragédia, Mihai observa, carrega uma cicatriz coletiva profunda na Bélgica, comparável ao 11 de setembro nos Estados Unidos. "O que aconteceu lá não deveria ter acontecido. O choque é compartilhado e ainda vive hoje", disse ela à Deadline, enfatizando o impacto duradouro nas diversas comunidades da Bélgica.

O filme, que Mihai coescreveu com Lode Desmet e Isabelle Darras, acompanha Marie, a filha do prefeito, e um jornalista italiano cobrindo a partida. À medida que o caos irrompe, Marie é forçada a assumir o lugar de seu pai embriagado, enquanto o jornalista procura desesperadamente por sua família em meio ao pandemônio. Em vez de meramente recriar as cenas mortais, Heysel 85 examina meticulosamente as falhas sistêmicas e estruturais que contribuíram para a catástrofe, usando o cenário do futebol como uma potente metáfora para temas existenciais.

Mihai inicialmente hesitou em abordar um assunto tão sensível, questionando se ela era a contadora de histórias certa. No entanto, ela abraçou o desafio, esperando criar algo inesperado. O estilo visual distinto do filme, misturando imagens de arquivo do desastre com sequências vibrantes de live-action em 16mm, foi uma escolha deliberada. O diretor de fotografia Marius Panduru, um colaborador frequente, aconselhou o formato de 16mm para garantir uma integração perfeita com o material histórico. "Se você quer que o arquivo se pareça o mais próximo possível do que vamos filmar, 16mm é o caminho a seguir", Mihai relatou o conselho de Panduru. Esse compromisso com a autenticidade, apesar das restrições orçamentárias que exigiam um cronograma de produção mais apertado, demonstra a dedicação da equipe de Mihai.

Após sua exibição em festivais, Heysel 85 está programado para lançamento nos cinemas na Bélgica em 18 de novembro via Kinepolis, e no Reino Unido em 20 de novembro através da Icon. Mihai expressa ansiedade para ver como o público responde, observando que a janela de lançamento no final do ano é geralmente mais favorável para os filmes.

Olhando para o futuro, Mihai já está imersa em seu quarto longa-metragem, provisoriamente intitulado Two Lives. Descrito como uma peça de câmara, o filme explora as consequências devastadoras da tragédia dentro de uma família. Começa como umas alegres férias anuais de verão para dois irmãos e suas famílias, apenas para um dos irmãos morrer. A narrativa então se desloca para focar na viúva, retratando sua luta para lidar e funcionar enquanto cria dois filhos adolescentes, destacando as implacáveis demandas da maternidade. Mihai o chama de "um projeto muito desconfortável", mas que ela ama profundamente, esperando que sirva como outro espelho cinematográfico refletindo profundas experiências humanas.

Com Heysel 85 deixando sua marca e Two Lives no horizonte, Teodora Ana Mihai continua a se estabelecer como uma cineasta que não tem medo de explorar histórias humanas complexas com profundidade e arte visual. Seus filmes anteriores incluem Waiting for August (2014) e Traffic (2024).