Nachdem er mit Barbare ($46 Millionen bei einem bescheidenen Budget von $4 Millionen) die weltweiten Kinokassen erobert hatte, folgte Zach Cregger mit einem weiteren Kassenschlager, Evanouis. Dieses kritische und kommerzielle Schwergewicht, ein Albtraum mit Josh Brolin und Julia Garner in den Hauptrollen, kostete $38 Millionen in der Produktion und spielte weltweit beeindruckende $270 Millionen ein. Diese beiden aufeinanderfolgenden Erfolge festigten das äußerst effektive und unglaublich lukrative Potenzial des Regisseurs.
Während Cregger derzeit die Veröffentlichung seines Resident Evil-Reboots vorbereitet, hat Warner Bros. vorhersehbar grünes Licht für Gladys gegeben, ein Prequel, das sich ganz der furchterregenden Tante widmet, die von Amy Madigan dargestellt wird. Fans, die sich nach einem weiteren Film von Zach Cregger sehnen, sollten ihre Erwartungen jedoch dämpfen, da der Autor/Regisseur nur minimal an dem Projekt beteiligt sein wird. Cregger äußerte auch seine Besorgnis darüber, dass Evanouis zu einem Franchise wird, das bis zur Erschöpfung ausgebeutet wird.
Im Gespräch mit Deadline während der Promotion von Resident Evil stellte Cregger klar, dass er bei dem Gladys-Prequel weder Regie führen noch das Drehbuch schreiben würde. Stattdessen vertraut er die Schreibarbeiten Zach Shields an (Krampus, Godzilla vs Kong, Godzilla 2: King of the Monsters – ein ziemlich einschüchterndes Lebenswerk –) und wird lediglich als Berater für das ursprüngliche Storykonzept fungieren.
„Eigentlich schreibt Zach Shields Gladys. Ich habe die Geschichte mit ihm entwickelt, aber er schreibt sie.“
Nicht ohne einen Hauch von Ironie, angesichts des Appetits von Warner, seine Marken zu monetarisieren, nutzte Cregger den Moment, um Studios zu kritisieren, die von der kommerziellen Ausbeutung jedes Erfolgs besessen sind:
„Wenn man nur versucht zu sagen: ‚Hey, hier ist ein heißes IP, ich glaube, wir können etwas hineinquetschen und es ins Kino bringen‘, dann fängt man falsch an, und ich glaube, man wird wahrscheinlich einen schlechten Film machen. Für mich sollte der Leitstern eher lauten: ‚Liebe ich diese Geschichte? Liebe ich sie genug, um ein Jahr meines verdammten Lebens damit zu verbringen, sie zu erzählen?‘“
Für Zach Cregger kommt es nicht in Frage, ein Regisseur von austauschbaren Fortsetzungen zu werden oder gemeinsame Universen zu unterstützen, die sich wie billige Nachahmungen anfühlen. Der Filmemacher bekräftigte, dass er nach seinem Einstieg in das Resident Evil-Universum großen Franchises aus dem Weg gehen und sich ausschließlich auf Originalprojekte konzentrieren möchte, die auf seine einzigartige Vision und seine Obsessionen zugeschnitten sind.
„Ich wurde noch nie von einem anderen Franchise angesprochen. Nun, vielleicht schon, aber es wird nie passieren, weil ich sehr deutlich war: Ich werde es nicht riskieren. Ich mache [*Resident Evil*] und das reicht mir. Ich werde keine anderen Franchises angehen, einfach weil ich ein Autor bin und schreiben möchte, was ich schreiben möchte. Ich möchte nichts schreiben, bei dem ich ständig verschiedene Elemente jonglieren muss, um bestimmte Anforderungen zu erfüllen. Ich möchte einfach nur Spaß haben.“
Der Film Gladys soll am 8. September 2028 in den amerikanischen Kinos (und sehr wahrscheinlich am 6. September 2028 in Frankreich) erscheinen. Unterdessen wird Cregger beschäftigt sein: Neben der Veröffentlichung seines Resident Evil am 16. September 2026 entwickelt er bereits den Sci-Fi-Film The Flood, bei dem er Drehbuch und Regie führen wird. Außerdem schreibt er das Drehbuch für Siren Head, die filmische Adaption der Internetlegende von Trevor Henderson, bei der Brian Duffield Regie führen wird.