Dopo aver conquistato il botteghino globale con Barbare (46 milioni di dollari con un modesto budget di 4 milioni di dollari), Zach Cregger ha seguito con un altro successo, Evanouis. Questo colosso critico e commerciale, un incubo con Josh Brolin e Julia Garner, è costato 38 milioni di dollari per la produzione e ha incassato ben 270 milioni di dollari in tutto il mondo. Questi due successi consecutivi hanno saldamente stabilito il potenziale altamente efficace e incredibilmente redditizio del regista.
Mentre Cregger si sta attualmente preparando a rilasciare il suo reboot di Resident Evil, Warner Bros. ha, prevedibilmente, dato il via libera a Gladys, un prequel interamente dedicato alla terrificante zia interpretata da Amy Madigan. Tuttavia, i fan desiderosi di un altro film di Zach Cregger dovrebbero moderare le loro aspettative, poiché lo sceneggiatore/regista avrà solo un coinvolgimento minimo nel progetto. Cregger ha anche espresso la sua apprensione riguardo a Evanouis che diventi un franchise sfruttato fino all'esaurimento.
Parlando con Deadline durante la promozione di Resident Evil, Cregger ha chiarito che non avrebbe diretto il prequel di Gladys, né avrebbe scritto la sceneggiatura. Invece, affiderà i compiti di scrittura a Zach Shields (Krampus, Godzilla vs Kong, Godzilla 2: King of the Monsters – un curriculum piuttosto intimidatorio –) e servirà semplicemente come consulente sul concetto iniziale della storia.
“In realtà, Zach Shields sta scrivendo Gladys. Ho sviluppato la storia con lui, ma è lui che la sta scrivendo.”
Non senza un pizzico di ironia, dato l'appetito di Warner per la monetizzazione dei suoi marchi, Cregger ha colto l'occasione per prendere di mira gli studios ossessionati dallo sfruttamento commerciale di ogni successo:
“Se stai solo cercando di dire: ‘Ehi, ecco una proprietà intellettuale calda, penso che possiamo incastrarci qualcosa e metterla al cinema’, allora stai partendo col piede sbagliato, e penso che probabilmente farai un brutto film. Per me, la stella polare dovrebbe piuttosto essere: ‘Amo questa storia? La amo abbastanza da passarci un anno della mia dannata vita a raccontarla?’”
Per Zach Cregger, non si tratta di diventare un regista di sequel intercambiabili o di approvare universi condivisi che sembrano imitazioni economiche. Il cineasta ha ribadito che una volta completata la sua immersione nell'universo di Resident Evil, intende tenersi lontano dai grandi franchise per concentrarsi esclusivamente su progetti originali su misura per la sua visione unica e le sue ossessioni.
“Non mi è mai stato proposto un altro franchise. Beh, forse mi è stato proposto, ma non succederà mai perché sono stato molto chiaro: non mi ci avventurerò. Sto facendo [*Resident Evil*] e questo mi basta. Non affronterò altri franchise, semplicemente perché sono uno sceneggiatore e voglio scrivere quello che voglio scrivere. Non voglio scrivere qualcosa in cui devo costantemente destreggiarmi tra diversi elementi per soddisfare determinati requisiti. Voglio solo divertirmi.”
Il film Gladys è previsto per l'uscita nelle sale americane l'8 settembre 2028 (e molto probabilmente il 6 settembre 2028 in Francia). Nel frattempo, Cregger sarà impegnato: oltre al lancio del suo Resident Evil il 16 settembre 2026, sta già sviluppando il film di fantascienza The Flood, che scriverà e dirigerà. Sta anche scrivendo la sceneggiatura per Siren Head, l'adattamento cinematografico della leggenda di Internet creata da Trevor Henderson, che sarà diretto da Brian Duffield.